«Viele Hotels werden jetzt günstigere Preise bieten»

Züllig: Wir sind natürlich sehr erleichtert. Jetzt haben wir vier grosse Hürden überwunden, das ist nicht zu unterschätzen. Im Verlauf der Debatte gab es auch durchaus etwas Zweifel. Ich dachte schon, der eine oder andere könnte noch kippen und es könnte knapp werden. Aber am Schluss war es eine klare Entscheidung.

Ich gehe davon aus, dass viele Schweizer Hotels tiefere Preise auf der eigenen Website bieten werden, wenn die Motion umgesetzt ist. Natürlich kann ich da aber nicht für alle meine Kollegen sprechen. Gäste haben sicher einen Vorteil, wenn sie direkt beim Hotel buchen. Bisher war es Schweizer Hotels aufgrund ihrer Verträge mit Buchungsplattformen wie Booking.com untersagt, auf Ihren Websites niedrigere Preise zu bieten. Gäste konnten jedoch direkt mit den Hoteliers verhandeln.

Im Gegenteil. Es wird generell mehr Online-Buchungen geben, sowohl bei Hotels als auch auf Plattformen von Drittanbietern. Nach Schätzungen des Instituts für Tourismus der Hochschule Westschweiz werden in zwei bis drei Jahren über 50 Prozent der Buchungen online stattfinden. Noch sind es etwa 30 Prozent. Jeder Zweite unter 30 Jahren bucht heute schon online. Buchungsplattformen erschliessen uns Märkte, an die wir sonst gar nicht kommen würden. Vor allem für kleine Betriebe ist das eine riesige Chance. Unfair ist es aber, wenn Plattformanbieter diesen Betrieben die Preisgestaltung und die Handlungsfreiheit einschränken.

Die Schweizer Hotellerie bezahlt Kommissionen von schätzungsweise 150 Millionen Franken pro Jahr an Buchungsplattformen. Rund 75 Prozent davon gehen an Booking.com, ein Unternehmen, das in der Schweiz keine Mehrwertsteuer bezahlt.

Es ist unwahrscheinlich, dass Plattformanbieter die Schweizer Hotellerie auf diese Weise verärgern wollen. Damit würden sie sich selber bestrafen. Gerade die attraktiven Hotels könnten sich dann von diesen Plattformen zurückziehen, da sie sich das leisten können. Die Druckmittel bei kleineren Hotels sind allerdings bedeutender. Wenn sie nicht auf solchen Plattformen vertreten wären, würde das ihre Existenz bedrohen. Solche Beispiele sind uns heute schon bekannt. Manche Hoteliers wurden von Booking.com oder Expedia schon abgemahnt oder im Ranking herabgestuft. In solchen Fällen sind allerdings nicht Gesetze, sondern die unternehmerischen Entscheide der einzelnen Hoteliers ausschlaggebend.

Wir versuchten zuerst, über die Wettbewerbskommission gegen Knebelverträge vorzugehen. Diese fällte allerdings einen für uns unbefriedigenden Halbentscheid, der es den Plattformen weiterhin ermöglichte, die niedrigsten Preise zu diktieren. Erst darauf gingen wir den politischen Weg, der beschwerlicher, aber notwendig war.

In kaum einem Land haben solche Plattformen so grosse Margen wie in der Schweiz. Der Aufwand für deren Anbieter ist überall praktisch gleich gross, aber die Preise sind bei uns besonders hoch. Darum ist die Schweiz für Unternehmen wie Booking.com ein sehr interessanter Markt.