Die Polizei von Rom ermittelt auf Hochtouren im mutmasslichen Mord an Beau Solomon (19). Der Austauschstudent aus Spring Green im US-Staat Wisconsin war am Donnerstag in Rom angekommen, um an der John Cabot University, einer privaten US-Universität in Italien, Kurse zu besuchen. Er verschwand noch am gleichen Abend. Drei Tage später wurde seine Leiche aus dem Tiber gezogen.

Heute Dienstag nahmen die Ermittler den obdachlosen Massimo Galioto (41) fest. Der Mann, ein sogenannter Punkabbestia (ein Stadtpunker), werde verdächtigt, in den Mord an dem 19-Jährigen verwickelt gewesen zu sein, berichtet «Corriere della Sera». Bei seiner ersten Einvernahme habe er sich mehrmals in Widersprüche verstrickt.

Am Abend seiner Ankunft ging Beau Solomon mit einigen seiner Kommilitonen in eine Bar im Stadtviertel Trastevere. Als seine Kollegen gegen ein Uhr zur Studentenresidenz zurückkehren wollten, war Solomon nicht mehr da. Sie dachten zunächst, er sei allein zurückgelaufen. Erst als Solomon am nächsten Morgen nicht zum Orientierungstreffen an der Uni erschien, schlugen die Mitbewohner Alarm.

Die Leiche des Studenten wurde am Montag nahe der Guglielmo-Marconi-Brücke gefunden — rund fünf Kilometer von seiner Wohnung entfernt. Die Ermittler gehen davon aus, dass der Amerikaner erst ausgeraubt und dann in den Fluss geworfen wurde.

Seinen Eltern zufolge wurde die Kreditkarte des Studenten am Tag nach seinem Verschwinden mit zwei Transaktionen belastet: Zuerst seien gegen vier Uhr zwei Euro abgehoben, dann 1500 Euro (umgerechnet 1630 Franken) in einem Kleiderladen ausgegeben worden — und zwar in Mailand, mehrere Hundert Kilometer nördlich von Rom.

Vergebens versuchte die Familie den 19-Jährigen über dessen Handy zu erreichen, wie «Corriere della Sera» schreibt. Zuletzt habe er sich gegen 23 Uhr bei seinem Vater mit mit dem Satz «Es ist einfach grossartig hier» gemeldet. Die Eltern sind mittlerweile nach Rom gereist.

Der Mord an Beau Solomon beschäftigt die US-Medien. Der zweitjüngste von vier Brüdern galt als Vorbild in seiner Gemeinde: Er spielte als Quarterback in seiner lokalen Football-Mannschaft Badger Boys State Camp. «Er war so voller Leben. Er hat unsere Familie zusammengehalten, wollte eines Tages Politiker werden», sagt sein Bruder Jake zur «New York Daily News». Beau habe als Kind eine äusserst seltene Krebsart überlebt. «Wir hoffen jetzt, dass er an einem besseren Ort ist.»