Strassennamen-KnatschWarum St. Gallen einen Rassisten ehrt
Die nach dem Burenführer Paul Krüger benannte «Apartheid-Strasse» in St. Gallen soll seit 1980 zur «Dürrenmattstrasse» umbenannt werden. Die Stadt tut sich schwer damit.
Seit über 100 Jahren ehrt die Stadt St. Gallen als einziger Ort der Schweiz mit einem Strassennamen den Burenführer Paul Krüger, der als Wegbereiter der südafrikanischen Apartheid gilt. Ob die «Krügerstrasse» wie geplant auf Ende Mai 2009 in «Dürrenmattstrasse» umbenannt werden kann, ist noch offen.
In den 1980-er Jahren hatte die Anti-Apartheid-Bewegung vergeblich gegen die Umbenennung der Krügerstrasse im zentrumsnahen Vonwil-Quartier gekämpft. Erst der Tod von alt Bundesrat Kurt Furgler im letzten Juli brachte Bewegung in die Angelegenheit. Zum Andenken an den grossen St. Galler und früheren Justizminister wurde eine Strasse mit seinem Namen gefordert. Schliesslich beschloss der St. Galler Stadtrat im Oktober, Furgler auf dem Chrüzacker, wo das Bundesverwaltungsgericht entsteht, mit einer Strasse zu ehren. Die zuvor dort geplante «Dürrenmattstrasse» sollte auf Ende Mai 2009 die «Krügerstrasse» ersetzen. Durch die Rochade sollte der Dichter auf bequeme Weise den südafrikanischen Rassisten und Apartheid-Vorreiter vertreiben.
Errichten eines Mahnmals
Eine Stadtparlamentarierin der SP und der Quartierverein Lachen forderten, aus dem «Krüger»-Strassenschild ein Mahnmal zu errichten und eine Politikerin der Grünen verlangte vom Stadtrat das Bekenntnis, dass die Schweiz das Apartheid-Regime in Südafrika bis in die 1980-er Jahre unterstützt habe. Die blosse Umbenennung der Krügerstrasse sei «zu mager». In einer Umfrage des Quartiervereins unter den Anwohnern der «Krügerstrasse» sprachen sich allerdings die meisten gegen eine Umbenennung aus.
Eine ganz neue Sichtweise des Problems hat jetzt der emeritierte HSG-Professor Yvo Hangartner, der als staatsrechtlicher Gutachter schweizweit bekannt ist, in einem prominent platzierten Beitrag im St. Galler Tagblatt eröffnet. Für ihn war Krüger als der militärische Führer der Buren und Präsident der Transvaal-Republik im Krieg gegen das übermächtige englische Empire ein Freiheitskämpfer. Er sei aber auch unbestritten ein Rassist gewesen, schreibt Hangartner. Dies müsse jedoch zeitbedingt gesehen werden. Auf Anfrage sagte er der AP: «Zu jener Zeit waren ganz Europa und Nordamerika auf die gleiche Weise rassistisch. Wichtiger aber ist die Symbolwirkung, die Krüger hat. Er steht für ein kleines Volk, das von einer riesigen Übermacht bedrängt worden ist. Gleiches geschieht heute beispielsweise mit Tibet. So wie die Tibeter in der Schweiz auf Sympathien stossen, stiessen früher auch die Buren in unserem Land auf Sympathien.»
Seltsame Aufruhr
Für den Chef der Strassenbenennungs-Kommission bei der St. Galler Direktion für Bau und Planung, Theo Buff, ist der Wirbel um die Strassenumbenennung «seltsam und mysteriös». Ob aus der «Krügerstrasse» wie geplant Ende Mai die «Dürrenmattstrasse» werde, hänge von der stadträtlichen Beantwortung des noch hängigen grünen Vorstosses ab, meinte Buff. (dapd)
Anführer der Buren im Krieg gegen England
Stephanus Johannes Paulus Kruger (1825 - 1904) war Bure mit deutschen Wurzeln. Er führte die Buren im Krieg gegen die Engländer an und wurde 1882 Präsident der Transvaal-Republik. Von seinen Leuten wurde er Oom Paul genannt, was in Afrikaans «Onkel Paul» heisst. Um 1900 floh er nach immer stärkerer Bedrängnis durch das englische Empire nach Europa. Die Transvaal-Republik wurde 1902 von den Engländern endgültig besiegt. Nach kurzem Exil starb Krüger im waadtländischen Clarens. Er betrachtete die schwarze Bevölkerung in seiner Heimat, an der er mehrere Massaker verübte, als «Kaffern» und «Wilde», die sich den Weissen bedingungslos unterzuordnen hatten. Wahrscheinlich hatte er in St. Gallen wegen seines ungleichen Kampfes gegen England das Image eines Freiheitshelden. Die «Krügerstrasse» lag ursprünglich in der Gemeinde Straubenzell, die 1918 eingemeindet worden ist. Über die Strassenbenennung gibt es keine Akten.
(AP)
