Le cannabis présente des risques mortels

«Le public pense que la marijuana est inoffensive, mais les données révélant les dangers potentiels pour la santé doivent être signalées dans la population, auprès des décideurs et des professionnels de la santé», insiste le docteur en pharmacie Emilie Jouanjus, du Centre hospitalier universitaire de Toulouse, principal auteur d'une étude parue dans la revue de l'American Heart Association.

«Il existe désormais des indications irréfutables du risque grandissant de complications cardiovasculaires liées au fait de fumer de la marijuana, surtout chez les jeunes», poursuit-elle, notant que ceux ayant des faiblesses cardiaques préexistantes semblent être plus prédisposés.

Cette étude a été effectuée avec des données portant sur 1979 fumeurs de cannabis, la plupart des hommes d'une moyenne d'âge de 34 ans, ayant souffert d'effets néfastes liés à cette drogue en France de 2006 à 2010.

L'analyse montre que près de 2% (35) ont eu des complications cardiovasculaires graves. Dans ce groupe, vingt ont eu un infarctus dont le plus jeune avait 17 ans sans antécédent cardiaque et venait de commencer à fumer du cannabis. Dix autres ont connu des problèmes vasculaires dans les jambes et trois un accident vasculaire cérébral. Neuf de ces patients (25,6%) sont décédés.

Ces chercheurs ont également constaté que l'incidence des problèmes cardiovasculaires liés à la marijuana a plus que triplé de 2006 à 2010.

Généralement, les complications cardiovasculaires chez les jeunes se produisent chez les femmes prenant la pilule contraceptive et qui fument, note Emilie Jouanjus. «Dans notre étude, ce sont des hommes entre 22 et 26 ans qui ont un infarctus ou un accident vasculaire cérébral sans facteur de risque particulier, sauf qu'ils étaient de gros consommateurs de cannabis», explique-t-elle à l'AFP.

«C'est une tendance qui nous fait penser qu'il y a un lien avec une forte consommation de cette drogue et les complications cardiovasculaires (...) rares et graves, mais notre étude ne permet pas de l'établir» de façon irréfutable, poursuit-elle soulignant l'importance de poursuivre les recherches.

Selon la Dresse Jouanjus, le nombre de personnes souffrant de problèmes cardiaques liés à la marijuana est très sous-estimé avec en France seulement 5% de ces cas signalés aux autorités médicales par les médecins.

En France, on estime à 1,2 million le nombre de fumeurs réguliers de cannabis qui consomment au plus neuf joints par mois, selon la chercheuse. Dans le monde, il y aurait 200 millions d'utilisateurs.

Le Dr Valentin Fuster, chef du service de cardiologie à l'hôpital Mount Sinai de New York, s'est déclaré «préoccupé par les effets du cannabis», car il observe «un certain nombre de cas de problèmes cardiovasculaires chez des jeunes ne pouvant s'expliquer que par l'usage de la marijuana».

«L'étude française (ndlr: à laquelle il n'a pas participé) conforte la thèse selon laquelle le cannabis n'est pas sans danger pour le système cardiovasculaire», dit-il dans un courrier électronique à l'AFP. «Je ne sais pas si la marijuana est plus ou moins risquée que le tabac, mais une chose est sûre, ça affecte les jeunes», ajoute-t-il.

Selon une étude publiée le 16 avril dans «Journal of Neuroscience», fumer régulièrement du cannabis provoquerait des anomalies cérébrales chez les jeunes adultes, selon des scanners effectués sur le cerveau d'utilisateurs comparé à des non-fumeurs pendant trois mois.

Près de 12 millions d'Américains utilisaient de la marijuana en 2012. Vingt et un Etats américains ont légalisé l'usage médical du cannabis et trois son utilisation pour le plaisir à partir de 21 ans, dont le Colorado. (ats)