Vancouver 2010 - Hockey sur glaceCrosby offre sa plus belle médaille d'or au Canada
Le Canada a répondu aux attentes de tout un peuple et a battu les Etats-Unis 3 à 2 après prolongation pour remporter la médaille d'or du tournoi de hockey sur glace messieurs, le titre le plus attendu, le plus désiré par les supporteurs locaux, dimanche aux JO de Vancouver.
Pour de nombreux Canadiens ces JO organisés à la maison ne pouvaient pas être une réussite sans cette médaille d'or. Ce 14e titre remporté à Vancouver par le Canada, un record, est la cerise sur le gâteau pour un pays qui a réussi une belle moisson lors de la dernière semaine des JO.
Le pays entier s'était arrêté pour regarder le match considéré comme le plus important disputé au Canada depuis la «Série au sommet» de 1972 contre l'URSS.
«Le hockey ce n'est pas un sport au Canada, c'est un culte, c'est une religion», avait d'ailleurs dit le manageur général de l'équipe américaine Brian Burke avant la finale, histoire de mettre encore un peu plus de pression sur ses adversaires.
Le Premier ministre canadien Stephen Harper, qui a notamment fait sa thèse universitaire sur le thème du hockey, était bien sûr assis dans les tribunes aux côtés de la légende Wayne Gretzky et les diffuseurs attendaient plus de 10 millions de Canadiens devant leur télévision pour suivre cette partie (pour 33 millions d'habitants).
La rivalité entre les voisins nord-américains est légendaire et le match de la semaine précédente, remporté par les USA lors de la phase de poules (5-3), était encore un souvenir très frais dans les mémoires.
Crosby ce héros
Les Etats-Unis espéraient quant à eux venger leur défaite en finale des JO-2002 où les joueurs à la feuille d'érable étaient venu leur gâcher la fête, chez eux à Salt Lake City.
La patinoire n'était que rouge et blanche, les couleurs de l'équipe canadienne, mais les 18 000 spectateurs dans les tribunes semblaient bien tendus en début de match, tout comme leur équipe sur la glace alors que les Américains menaient les débats. Mais un but de Toews, son premier des JO, libérait quelque peu le peuple rouge (1-0, 12:50).
Pour la première fois du tournoi les Etats-Unis étaient menés!
Perry portait le score à 2-0 (27:23) mais Kesler sur une déviation ramenait les USA à 2-1 (32:44) alors que la fin de deuxième période atteignait des sommets d'intensité.
Deux poteaux de Weber et Pronger résonnaient dans l'enceinte en début d'un troisième tiers-temps irrespirable. Les deux gardiens rivalisaient d'adresse et Ryan Miller, élu par ailleurs meilleur joueur du tournoi, arrêtait notamment une échappée de Crosby à trois minutes de la fin. L'impensable se produisait alors quand Parise parvenait à égaliser à 25 secondes du terme pour envoyer les deux équipes en prolongation, une première en finale olympique.
Et dans ce match appelé à entrer dans la légende, c'est Sidney Crosby, la figure emblématique de l'équipe, qui envoyait tout un peuple au septième ciel en marquant entre les jambières de Miller (67:40). Il ne pouvait pas en être autrement.
Etats-Unis - Canada 2-3 ap (0-1 1-1 1-0 0-1)
Canada Hockey Place, 17 748 spectateurs. Arbitres: McCreary/O'Halloran (Can); Fonselius/Morin (Fin/Can). Buts: 13e Toews (Richards) 0-1. 28e Perry (Getzlaf, Keith) 0-2. 33e Kesler (Kane) 1-2. 60e (59'36'') Parise (Langenbrunner, Kane/à 6 contre 5) 2-2. 68e Crosby (Iginla) 2-3.
Pénalités: 2 x 2' contre chaque équipe.
Etats-Unis: Miller; Suter, Rafalski; Jack Johnson, Orpik; Erik Johnson, Gleason; Whitney; Langenbrunner, Stastny, Parise; Kesler, Kane, Brown; Kessel, Malone, Pavelski; Backes, Callahan, Ryan.
Canada: Luongo; Weber, Niedermayer; Doughty, Keith; Boyle, Pronger; Seabrook; Nash, Toews, Richards; Iginla, Crosby, Staal; Morrow, Getzlaf, Perry; Marleau, Heatley, Thornton; Morrow.
Notes: tir sur le poteau: Getzlaf (42e). Temps mort pour les Etats-Unis (58'43'') et pour le Canada (59'05''). Les Etats-Unis jouent sans gardien de 58'22'' à 59'36''.
La Suisse recule
L'équipe de Suisse a perdu un rang au classement mondial, qui prend en compte les résultats des quatre dernières années. La sélection helvétique occupe désormais le 8e rang, devancée par la Slovaquie, qui grâce à sa participation aux demi-finales a gagné deux places. Le Canada a désormais repris le commandement du classement aux Russses.
Classement mondial (au 28 février): 1. (2.) Canada 4105 points. 2. (1.) Russie 3965. 3. (4.) Finlande 3880. 4. (3.) Suède 3855. 5. (6.) Etats-Unis 3825. 6. (5.) République tchèque 3655. 7. (9.) Slovaquie 3470. 8. (7.) Suisse 3465. 9. (8.) Biélorussie 3400. 10. (10.) Lettonie 3285. 11. Norvège 3270. 12. Allemagne 3145. 13. Danemark 3085. 14. Autriche 2955. 15. France 2860. 16. Italie 2860.
(20 minutes/ap/afp)
Chefs d'état à la bière
Barack Obama contre Stephen Harper. Le président américain et le Premier ministre canadien ont parié sur le résultat de la finale du tournoi olympique de hockey sur glace qui oppose leurs deux pays dimanche. En jeu: de la bière.
Barack Obama a parié une caisse de Yuengling, une bière de Pennsylvanie, selon Robert Gibbs, porte-parole de la Maison Blanche. Stephen Harper a, lui, mis en jeu 24 bouteilles de Molson.
Le pari oppose la plus vieille brasserie canadienne à la plus vieille marque de bière américaine.
A la fin du premier tiers-temps, le Canada menait 1-0 face aux Etats-Unis.
On ne savait pas encore où aurait lieu l'échange transfrontalier.
L'équipe Allstars dévoilée
Gardien: Ryan Miller (EU).
Défenseurs: Brian Rafalski (EU). Shea Weber (Can).
Attaquants: Pavol Demitra (Slq). Jonathan Toews (Can). Zach Parise (EU). Meilleur joueur du tournoi (MVP): Miller.
