L'armée continuera de faire des exercices communs avec l'OTAN

Pas question de toucher aux exercices de défense communs entre la Suisse et l'OTAN. Le Conseil des États a balayé par 29 voix contre 12 une motion de la commission de sécurité du National qui aurait voulu les interdire.

Dans sa motion adoptée en juin, la commission du National estimait qu'il n’incombait pas à l’armée suisse de défendre les frontières extérieures de l’OTAN. En outre, il était «totalement invraisemblable» à ses yeux, du point de vue de la neutralité, que notre pays participe à ces exercices. «La Suisse serait alors perçue comme faisant partie de l’OTAN: elle serait ainsi exposée à un risque d’escalade accru tout en ne bénéficiant pas du devoir d’assistance de l’OTAN», estimait-elle.

Des arguments repris par quelques sénateurs de droite favorables au texte mais balayés par les opposants. «Il ne s'agit pas d'aller défendre les frontières externes de l'OTAN, mais d'exercer notre armée à remplir son rôle constitutionnel de défendre notre pays et sa population, et ce n'est pas contraire à la neutralité», s'est exclamé Charles Juillard (JU/C)

Le Conseil fédéral était également opposé au texte. «Face à la dégradation de la situation sécuritaire en Europe, la Suisse doit renforcer sa capacité de défense et la coopération internationale. Ces deux aspirations se conditionnent et se renforcent mutuellement. Un élément essentiel de la coopération est l'exercice en commun», a souligné la conseillère fédérale Viola Amherd. La Valaisanne a rappelé aussi que le Conseil fédéral examinait chaque participation aux exercices de l'OTAN et n'en approuvait aucun qui puisse mettre en danger la neutralité.