EPFLUne solution pour aider les paraplégiques à remarcher
Des scientifiques ont mis au point une technique pour stimuler la moelle épinière et réduire les spasmes musculaires de personnes en situation de handicap moteur.
Des chercheurs de l’EPFL et de l’hôpital San Raffaele de Milan ont mis au point une méthode révolutionnaire pour aider les personnes paraplégiques à remarcher. Leur approche repose sur une stimulation électrique à haute fréquence de la moelle épinière, permettant de réduire efficacement les spasmes musculaires. Ces contractions involontaires, fréquentes chez les patients souffrant de lésions médullaires, empêchent souvent la réhabilitation. Grâce à cette technique, les patients peuvent retrouver une meilleure maîtrise de leurs mouvements et accéder à des programmes de rééducation jusqu’alors inaccessibles.
La stimulation électrique cible indirectement les circuits moteurs responsables des mouvements, en calmant l’hyperréactivité due à la lésion. Testée sur deux patients, cette méthode s'est révélée sûre et efficace, selon les chercheurs. Bien que des études supplémentaires soient nécessaires pour confirmer ces résultats, cette innovation ouvre la voie à de nouvelles stratégies pour traiter la paralysie. Pietro Mortini, neurochirurgien de l'hôpital San Raffaelle, a déclaré: «Cette technique pourrait transformer la vie des patients atteints de lésions sévères.»