Football: Arsenal bat Chelsea et consolide sa deuxième place

Arsenal a remporté le derby de Londres contre Chelsea (1-0) dimanche à domicile, stoppant une série de trois matches sans victoire qui a affaibli sa deuxième place. Les Gunners (58 pts) réduisent un peu l’écart avec le leader Liverpool (70 pts) après 29 journées et surtout remettent à quatre longueurs leur concurrent direct, Nottingham Forest (3e, 54 pts).

L’équipe de Mikel Arteta avait besoin d’une victoire après une période de vaches maigres (une défaite et deux matches nuls) sur laquelle avait prospéré l’étonnant Forest.

A l’Emirates, les locaux ont globalement maîtrisé leur sujet et fait la différence sur un corner du capitaine Martin Odegaard repris de la tête par le milieu Mikel Merino (20e, 1-0), de nouveau utilisé comme avant-centre en l’absence de Gabriel Jesus et de Kai Havertz, blessés.

«Mikel a vraiment envie de bien faire, il n’a jamais joué à ce poste auparavant, mais il marque des buts. C’est un joueur très dangereux dans la surface et il peut nous aider», a apprécié l’entraîneur Mikel Arteta sur Sky Sports. «Notre équipe fait preuve d’une incroyable résilience».

Arsenal étend son invincibilité dans le derby à sept matches en championnat (cinq victoires, deux matches nuls).

Chelsea (4e, 49 pts) manque de son côté l’occasion de distancer Manchester City, accroché 2-2 la veille par Brighton.

Dans l’autre match de l’après-midi, Fulham (8e, 45 pts) s’est imposé 2-0 à domicile face à Tottenham (13e, 34 pts) et reste en course pour accrocher un billet européen en fin de saison.