Genève: la vente d'une Patek tourne au cauchemar pour un particulier

«Tu ne m'as pas seulement perdu en tant qu'acheteur et vendeur, mais tu m'as mis en colère. Il est toujours temps de finir cela amicalement. On se rencontre, je te donne les 20'000 fr. d'acompte et on se serre la main. À partir de demain, cela ne sera plus possible. Penses-y.» Mais que s'est-il passé entre ce privé, qui fait du commerce de montres d'occasion, et une société de courtage à Genève, pour que la situation s'envenime à ce point?

Le Tribunal fédéral vient de trancher un litige qui porte sur une Patek Philippe Nautilus 2016. Et il y a de gros, gros sous en jeu. En décembre 2021, l'homme qui détenait la montre a signé un contrat pour la revendre à la société à 95'000 fr et a reçu un acompte de 15'000 fr. «Le solde du prix devait être payé en espèces lors de la remise de la montre», retrace le TF. Sauf que le rendez-vous, prévu à Genève en janvier 2022, n'a pas eu lieu, entre dates de vacances qui se croisent et contaminations au Covid en pleine vague du variant Omicron.

Le problème, c'est qu'à cette période, le marché des montres d'occasion a explosé (lire encadré). La Patek à 95'000 fr. «a vu sa valeur pratiquement doubler» en trois mois. Du coup, le vendeur a voulu revoir le prix de vente à la hausse. Refus de la société acheteuse, qui a contre-attaqué. Si l'homme avait remis la montre et respecté son contrat, la société aurait pu la revendre à son nouveau prix et faire du bénéfice.

Les tentatives du vendeur d'annuler le contrat et de rendre l'acompte qu'il avait reçu (ce qu'il a fait) n'ont pas suffi. La justice genevoise l'avait condamné à payer 95'000 fr. de manque à gagner, «soit le bénéfice que la société aurait pu réaliser en achetant la montre au prix convenu de 95'000 fr. et en la revendant à 190'000 fr.» Le TF vient de déclarer irrecevable l'ultime recours du détenteur de la Patek.