Hockey : Prolongations fatales pour Viège face à Ajoie

Pour la deuxième fois en l’espace de 48 heures, c’est en prolongations que ce duel de barrage de promotion/relégation s’est joué. Dans le temps additionnel, il n’a fallu que 20 secondes à Louis Robin, parfaitement servi par Pierre-Edouard Bellemare, pour donner la victoire aux Jurassiens (4-5 ap).

Le HC Ajoie est revenu de loin. Battu à la 101e minute mardi à Porrentruy (2-3 ap), il a livré un début de rencontre catastrophique sur la glace valaisanne. A côté de la plaque, incapable de générer le danger en zone offensive (4 tirs cadrés après 20 minutes) et friable comme jamais en défense, il s’est retrouvé mené de trois longueurs après un quart d’heure de jeu.

Viège s’est donc servi de la défaillance générale de son adversaire pour rapidement s’échapper au score. Sandro Forrer d’une reprise en première intention (4e) et Dario Burgener, profitant d’une grossière erreur défensive (9e), ont permis aux Viégois de prendre leur envol. Si l’entraîneur Heinz Ehlers a reconduit le même alignement pour ce 2e rendez-vous, Greg Ireland a pour sa part revu entièrement son dispositif offensif, intégrant dans ses trios le Québécois Jonathan Hazen (préféré à Oula Palve) et Kyen Sopa à la place d’Emils Veckaktins. Sans le moindre effet visible pendant une demi-heure.

Profitant d’un double avantage numérique, les Haut-Valaisans ont inscrit le 3-0 par Yannick Brüschweiler (15e). Coupable d’une charge à la tête sur Adam Brodecki, Jannik Fischer a été renvoyé au vestiaire juste avant cette 3e réussite, au même titre qu’Adam Rundqvist et du capitaine local Daniel Eigenmann (les deux pour bagarre).

Hazen égalise

Privé de son top scorer suédois, blessé, le champion de Swiss League a dès lors été contraint de disputer le reste du match avec seulement deux étrangers. Sans envie jusque-là et auteur d’une prestation effroyable, Ajoie a tout de même réduit son retard avant la pause par Reto Schmutz, bien servi par Anttoni Honka.

Cette réalisation n’a pas pour autant ramené de la vie dans le jeu jurassien. Le 3-2 de Joël Scheidegger, d’un envoi à distance à la demi-heure, a lui rabattu les cartes. 71 secondes plus tard, Hazen a égalisé en deux temps.

Sans capitaine ni top scorer, Viège a semblé perdre ses repères. Avec Damiano Ciaccio dans la cage à la place de Benjamin Conz dès le début de la période médiane, le HCA a lui confirmé son retour et pris les devants par son top scorer Devos (43e). Mais un but du patin de Jacob Nilsson a rétabli l’équilibre au tableau d’affichage (48e).

Il a donc fallu à nouveau passer par les prolongations. 20 secondes, c’est le temps qui a été nécessaire à Robin pour rétablir la parité dans cette série. L’acte III est prévu samedi à Porrentruy.