Le Montreux Jazz Festival sera méconnaissable en 2024

C’est un nouveau festival que le public découvrira du 5 au 20 juillet 2024. À cause des travaux au Centre des congrès, qui abritait notamment les deux salles payantes, le Lisztomania ainsi que l’économat, la déchetterie ou le stock des boissons, le Montreux Jazz Festival a dû repenser ses infrastructures, de A à Z. Le nouveau plan d’implantation a été présenté mercredi 22 novembre 2023. Il se déploie sur cinq zones. 

La première, pendant du vaisseau amiral Stravinski, s’étendra sur toute la Place du Marché, y compris le marché couvert. Une immense scène bâtie sur le lac (de 36m sur 12m) y sera construite. Une mise à l’enquête avait été faite en ce sens au printemps 2023. La capacité sera de 5’000 personnes dont 600 sur un gradin couvert. «Nous recherchions un effet «waouh». Selon les premiers retours que nous avons des agents d’artistes à qui nous avons présenté les plans, il sera atteint», promet Mathieu Jaton, directeur du Montreux Jazz Festival. La deuxième salle payante (ex-Lab) sera construite au 2e étage du Casino. Un clin d’œil historique évident aux débuts du festival qui s’y est déroulé jusqu’en 1993. Là, la capacité sera de 1’300 personnes, en configuration assise et debout. «Il était impossible pour des raisons d’infrastructure et de sécurité du bâtiment d’y faire des concerts uniquement debout. La programmation sera faite en conséquence. C’est une sacrée contrainte. Oui, on aurait pu mettre davantage de monde à la salle du Pierrier à Clarens par exemple, mais cette jauge était casse-gueule et le lieu (ndlr: une salle de gym) pas très sexy», détaille le responsable. La troisième zone prendra place dans le parc qui fait face au débarcadère. Son accès sera gratuit. C’est là qu’auront lieu les concerts sur la Super Bock Stage. Toujours dans le volet gratuit, l’Eurotel sera également réquisitionné. Il accueillera le Listzomania, salle de 450 places consacrée aux artistes émergents et de niche, entre ses murs. Le reste de l’infrastructure, les quatrième et cinquième zones, seront pratiquement identiques aux dernières éditions. Le Petit Palais, rebaptisé Lake House le temps du festival, abritera à nouveau la Coupole, le Memphis, le Cinéma, la Bibliothèque ou les mythiques jam sessions. Quant à la terrasse Ibis, elle sera simplement décalée, à l’angle sud-est du Centre des congrès. El Mundo sera construit également sur le lac – une nouveauté – tout à côté.

«Notre postulat de base était: rester à Montreux, des dates et une durée identiques et une capacité d’accueil globale (nldr: 250’000 personnes en 2023) similaire. Je pense que le public vivra par zone. Peu de gens verront le set-up complet. La gestion du flux de personnes, en termes sécuritaires et de consommation, sera primordial à la réussite de cette édition», prédit encore Mathieu Jaton qui glisse être excité autant qu’anxieux. Le budget du Montreux Jazz Festival, près de 28 millions de francs, sera le même que celui de la dernière édition en date malgré ce déménagement XXL. Le directeur avoue encore qu’il ne sait pas si l’événement pourra réintégrer le Centre des congrès fin mai 2025 comme prévu: «Certaines installations prévues pour 2024 pourraient donc potentiellement perdurer.» À noter encore que la programmation sera, elle, dévoilée mi-avril 2024.