Lien entre vaccination et autisme: Washington relance la rumeur

Lors de son audition au Sénat américain, fin janvier, Robert Kennedy Jr. l'avait affirmé: «Non seulement je dirai que les vaccins ne provoquent pas l'autisme, mais je m'excuserai pour mes propos passés qui ont pu induire les gens en erreur.» Moins de deux mois plus tard, revirement du nouveau ministre de la Santé américain: il relance la rumeur d'un possible lien, en demandant aux Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) d'enquêter de nouveau sur le sujet.

Dans une déclaration rapportée par ABC News, le porte-parole du Ministère de la santé a justifié cette décision. «Comme l'a dit le président Trump lors de son discours au Congrès, les cas d'autisme chez les enfants américains se multiplient. Le CDC se doit d'examiner toutes les options dans le cadre de sa mission de comprendre ce qui se passe», a déclaré Andrew Nixon. Le porte-parole n'a pas précisé comment cette nouvelle étude sera menée ni comment elle différera des précédentes publications scientifiques sur le sujet.

La question d'une prétendue corrélation avec le vaccin ROR (rubéole, oreillons, rougeole) a pourtant déjà été tranchée à de nombreuses reprises, notamment par le CDC. Mais cette rumeur, partie à l'origine de travaux d'un pédiatre britannique publiés en 1998, dont il a été démontré qu'ils avaient été bidonnés et dont les résultats n'ont jamais pu être confirmés par des études ultérieures, a généré une vague de vaccino-scepticisme, en particulier aux États-Unis.

«Cela va instiller le doute, en particulier chez les nouveaux parents, qui peuvent ne pas être au courant du consensus scientifique. Des parents renonceront à la vaccination et, à la fin, des enfants mourront», déplore Alison Singer, présidente de la Fondation scientifique sur l'autisme, citée par RFI. Cette étude du CDC intervient alors que les États-Unis sont actuellement aux prises avec une épidémie de rougeole qui a déjà fait deux morts (non vaccinés) et en a infecté 230, dont une très large majorité au Texas.

Face à cette situation, Robert Kennedy Jr. a lui-même fini par admettre sur Fox News que «les vaccins ne protègent pas seulement les enfants contre la rougeole, mais contribuent également à l’immunité de tous, protégeant ceux qui ne peuvent pas être vaccinés pour des raisons médicales», tout en précisant que «la décision de se faire vacciner est personnelle».