L'anglais est bientôt la deuxième langue la plus parlée de Suisse

Un opticien zurichois dont le personnel, venu de Londres en renfort, ne sait que l'anglais. Voici à quoi a été confronté un lecteur de la «Neue Zürcher Zeitung». Le quotidien alémanique considère ce lundi que cette anecdote illustre une tendance qui imprègne toujours plus le quotidien des Suisses. A tel point que l'anglais serait en passe de devenir la deuxième langue nationale après l'allemand.

Un sondage de l'Office fédéral de la statistique (OFS) montre qu'en 2022, 11,8% des Genevois et 9,1% des Vaudois disent parler principalement l'anglais. A Bâle-Ville, cette proportion est de 12,5%, à Zurich de 10,8% et à Zoug de plus de 14%. D'autres chiffres de l'OFS, datant de 2019, révèlent que trois quarts des 15-24 ans se confrontent d'une manière ou d'une autre au moins une fois par semaine à l'anglais au travers par exemple de séries ou des réseaux sociaux. Tous âges et toutes régions linguistiques confondus, l'anglais était en 2019 la langue non nationale la plus fréquemment utilisée par 45% de la population en Suisse.

Auteur d'une récente étude sur l'enseignement bilingue en Suisse, le professeur de l'Université de Genève Daniel Elmiger confirme l'intérêt croissant des habitants de Suisse pour l'anglais, mais met en garde contre toute forme de «sensationnalisme».

L'exemple de l'opticien zurichois n'est pas la règle selon lui: «C'est peut-être possible pour un remplacement dans un magasin de luxe, mais on ne peut guère vivre et travailler à Zurich sans un minimum de connaissances en allemand.» Il souligne aussi que l'anglais ne menace pas les langues principales dans les régions concernées. Au contraire: le français, l'allemand et l'italien ont même tendance à se renforcer en Romandie, en Suisse alémanique et au Tessin.