Le chef militaire du Hamas «éliminé» dans une frappe à Gaza

L’armée israélienne a annoncé jeudi que le chef de la branche armée du Hamas, Mohammed Deif, avait été «éliminé» dans une frappe le 13 juillet dans la bande de Gaza, où Israël est en guerre contre le mouvement islamiste palestinien depuis près de dix mois.

«L’armée israélienne annonce que le 13 juillet 2024, des avions de combat ont mené des frappes dans la région de Khan Younès, et à la suite à d’une analyse de renseignements, il peut être confirmé que Mohammed Deif a été éliminé», a indiqué un communiqué militaire. «Deif a dirigé, planifié et exécuté le massacre du 7 octobre», a ajouté l’armée, en référence à l’attaque sans précédent du Hamas sur le sol israélien, qui a entraîné la mort de 1197 personnes, en majorité des civils, selon un décompte de l’AFP établi à partir de données officielles israéliennes.

Le ministère de la Santé du gouvernement du Hamas dans la bande de Gaza avait indiqué que les frappes du 13 juillet avaient fait plus de 90 morts dans la région de Khan Younès (sud). Mais le Hamas avait nié que Deif était parmi les victimes.

Chef des Brigades Ezzedine al-Qassam, la branche armée du Hamas, Deif était l’un des hommes les plus recherchés par Israël, depuis près de trente ans, et figurait sur la liste américaine des «terroristes internationaux» depuis 2015.

Selon l’armée israélienne, Deif a mené plusieurs attaques contre Israël au fil des années et opérait avec Yahya Sinouar, le chef du Hamas à Gaza. «Pendant la guerre, il (Deif) a commandé les activités terroristes du Hamas dans la bande de Gaza en donnant des ordres et des instructions aux membres supérieurs de l’aile militaire du Hamas», a ajouté l’armée.

Lors de l’attaque du 7 octobre, 251 personnes avaient été enlevées, dont 111 sont toujours retenues en captivité à Gaza, parmi lesquelles 39 sont mortes, selon l’armée. En riposte, Israël a lancé une offensive d’envergure à Gaza qui a fait jusqu’ici 39'480 morts, selon des données du ministère de la Santé du gouvernement de Gaza, dirigé par le Hamas, qui ne donne pas d’indications sur le nombre de civils et de combattants morts.