25- bis 34-Jährige erleiden mehr Schlaganfälle

Junge laufen immer häufiger Gefahr, einen Hirnschlag zu erleiden. Das zeigt ein Blick in die Statistik des Schweizerischen Gesundheitsobservatoriums (Obsan). Zwar erleidet weniger als ein Prozent der Bevölkerung unter 34 einen Schlaganfall. Doch seit der Jahrtausendwende hat bei den 25- bis 34-Jährigen die Anzahl Schlaganfälle um gut ein Drittel zugenommen.

Diese Entwicklung erfolgt zudem gegen den Trend insgesamt. Denn schaut man die Schlaganfälle aller Altersgruppen an, sind die Fälle in den letzten 20 Jahren im Vergleich zur Bevölkerungszahl zurückgegangen. Das heisst, ältere Patienten erleiden heute durchschnittlich etwas weniger Schlaganfälle als früher. Zudem konnte die Mortalität deutlich reduziert werden. Starben 1995 von je 100'000 Bewohnern noch 51 Männer und 71 Frauen an einem Schlaganfall, waren es 2014 noch 26 Männer und 41 Frauen.

Die Schweiz steht mit der Zunahme juveniler Schlaganfälle nicht allein da. Dieselbe Entwicklung beobachtet man in ganz Europa und den USA. Sogar Kinder unter 18 Jahren können einen Schlaganfall erleiden und auch diese Zahl nimmt zu.

Marcel Arnold, Präsident der Schweizerischen Hirnschlaggesellschaft und Leiter des Stroke Center am Inselspital in Bern, behandelt heute ebenfalls deutlich mehr junge Hirnschlagpatienten als früher. «Wir haben mehr als 100 junge Patienten jedes Jahr mit einer Streifung oder einem Schlaganfall.»

Eine Erklärung für diese Entwicklung liegt im heutigen Lebensstil. Laut Obsan haben mehr Personen heute einen erhöhten Blutdruck, einen zu hohen Cholesterinspiegel oder leiden an Diabetes. «Eine wichtige Rolle spielen auch das Rauchen, eine ungesunde Ernährung und der Bewegungsmangel», sagt Arnold. Die meisten Leute seien sich viel zu wenig bewusst, wie sehr man das Risiko, einen Hirnschlag zu erleiden, durch eine gesunde Lebensweise senken könne.

So weiss man mittlerweile, dass die heute über 55-Jährigen im Schnitt früher schlanker waren, weniger rauchten und sich mehr bewegten. Zudem ernährte man sich früher offenbar auch gesünder und nahm mehr natürliche Stoffe, Enzyme und Spurenelemente zu sich, die sich positiv auf den Blutdruck und die Cholesterinwerte auswirken können. Zu diesem Schluss kommt eine Analyse der Registerdaten aus den USA, die Forscher in New Brunswick und New Jersey ausgewertet haben.

Die häufigsten Auslöser für Schlaganfälle sind denn auch sogenannte Embolien. Sie entstehen häufig in Arterien, die durch Fett- oder kalkhaltige Ablagerungen verengt sind. Ähnlich häufig sind Embolien im Herzen, die insbesondere bei Patienten mit Herzrhythmusstörungen vorkommen. Bluthochdruck und hohe Cholesterinwerte sind für beide Auslöserarten wichtige Faktoren.

Die Folgen eines Schlaganfalls sind auch bei jungen Patienten gravierend. In der von Marcel Arnold geleiteten Swiss Young Stroke Study verstarben drei Prozent der unter 55-jährigen Schlaganfallpatienten und rund ein Viertel aller Betroffenen blieb behindert.

Arnold: «Jene mit Behinderungen haben oft langfristig eine deutlich eingeschränkte Lebensqualität und schaffen den Wiedereinstieg ins Berufsleben nur mit Mühe oder gar nicht.» Arnold rät dazu, gezielt gegen jene Faktoren vorzubeugen, die einen Schlaganfall begünstigen. «Mit Rauchen aufhören, nicht zu viel Alkohol trinken, Übergewicht vermeiden, sich viel bewegen und Stress reduzieren.» (Siehe auch Box)