Corona-Skeptiker toben wegen Babyimpfung

Das Bundesamt für Gesundheit (BAG) will in diesem Jahr ein Viertel der Schweizer Bevölkerung gegen die saisonale Grippe impfen. Bisher waren es rund 15 Prozent. Die Impfung soll verhindern, dass eine Grippewelle in Kombination mit der allfälligen zweiten Corona-Welle das Gesundheitssystem im Winter überlastet.

Wie die «SonntagsZeitung» berichtet, nimmt das BAG bei der diesjährigen Kampagne die Kinder bei der Grippeimpfung in den Fokus. Schon Säuglinge ab 6 Monaten sollen geimpft werden (siehe Box).

Der Schwerpunkt der diesjährigen Grippeimpfung liegt darauf, möglichst die Kinder, die mit Risikogruppen in Kontakt stehen, zu impfen. Wie 20 Minuten weiss, steht die Kampagne unter dem Slogan «Schutz gegen Grippe» statt wie bisher «Impfen vor der Grippe».

Impfungen bei Kleinkindern sind in der Bevölkerung jedoch höchst umstritten. So sind Grippeimpfstoffe erst für Kinder ab 6 Monaten zugelassen, weil ansonsten noch Daten fehlen. Allgemein gab es laut Swissmedic im Jahr 2018 33 Meldungen von Kindern bis 11 Jahren, bei denen beim Impfen unerwünschte «Ereignisse» aufgetreten waren. Über alle Altersgruppen hinweg meldete Swissmedic 6 Fälle von schwerwiegenden Fällen nach einer Grippeimpfung. Dies bedeutet: Die Komplikationen verliefen tödlich, machten einen Spitalaufenthalt nötig oder waren lebensbedrohlich.

Der Aufschrei von Eltern und den Corona-Skeptikern ist dementsprechend gross. Letztere mobilisieren schon seit Monaten gegen einen vermeintlichen «Impfzwang», sollte dereinst ein Corona-Impfstoff verfügbar sein. Das BAG hat bereits mit dem Hersteller Moderna einen Vertrag über 4,5 Millionen Corona-Impfdosen abgeschlossen. Ein «Corona-Skeptiker schreibt auf Telegram: «Einem 6 Monate alten Kind eine Grippe-Impfung geben? Drehen die da oben komplett durch?»

Eine Mutter schreibt auf Facebook: «Ich hoffe, dass sich junge Eltern von einem gesunden Menschenverstand leiten lassen.» Auch die 20-Minuten-Leser sind skeptisch: Nur 16 Prozent würden ihr Baby gegen Grippe impfen.

Für Kommunikationsexperte Marcus Knill ist klar, dass das BAG nach den verschiedenen Kommunikationspannen viel an Glaubwürdigkeit verspielt hat. «Jetzt bei der Grippeimpfung Babys ins Zentrum zu stellen, ist da natürlich heikel: Einerseits reagieren Eltern sehr emotional, andererseits gibt es Impfskeptikern Futter, weiter gegen Grippe- und später auch Corona-Impfungen mobil zu machen.»

Es sei deshalb zentral, jegliche verfügbaren Fakten zur Grippeimpfung bei Kleinkindern auf den Tisch zu legen. «Ansonsten treibt die Kampagne Unentschlossene ins Lager der Impfskeptiker – auch bei der Corona-Impfung», sagt Knill. Damit die Kampagne glaubwürdig sei, dürfe nichts beschönigt werden: «Die grosse Mehrheit, die das Beste für ihr Kind will, muss davon überzeugt werden, dass diese Impfung ungefährlich ist und ein wichtiger Beitrag gegen die Grippe- sowie die mögliche zweite Corona-Welle.»

Zur Kritik wollte sich das BAG auf Anfrage nicht äussern. Für eine Impfung von bereits kleinen Kindern spricht jedoch generell, dass der Impfstoff bei Kindern sehr gut wirkt. 90 Prozent der Kinder und jungen Erwachsenen sind nach einer Impfung vor einer Infektion geschützt und übertragen sie so auch nicht an Erwachsene.

Ebenfalls für eine Grippeimpfung bei Kindern sprechen sich die führenden Kinderärzte aus. Heidi Zinggeler Fuhrer, Vizepräsidentin des Verbands Haus- und Kinderärzte Schweiz, sagt: «Wir müssen alles dafür tun, dass Arztpraxen und Spitäler im Winter Kapazität für Corona-Patienten haben.» Eine Impfung bei möglichst vielen Kindern sei deshalb zielführend, weil diese sehr oft Erwachsene ansteckten.

Die Experten des Bundes betonen in der Broschüre «Kinder impfen? Ja!», dass die natürliche Widerstandskraft, die die Mutter dem Kind mitgibt, nur wenige Monate anhalte. Deshalb seien frühe Impfungen notwendig.

Zwar sei keine Impfung ohne Risiko, schreiben auch die Experten. «Aber die Gefahren sind viel geringer als bei einer natürlichen Erkrankung. Schwerwiegende unerwünschte Nebenwirkungen treten bei weniger als einer von 100’000 Anwendungen auf.» Heidi Zinggeler ergänzt: «Impfschäden sind ausgesprochen selten. Man muss unterscheiden zwischen Impfschäden und Impfnebenwirkungen. Kurzzeitiges Fieber ist nur eine ungefährliche Nebenwirkung, eine Reaktion des Immunsystems.»