Darts-WM: Luke Littler (16) ist plötzlich ein WM-Favorit

Kaum einer hatte Luke Littler (16) vor dem Start der Darts-WM auf dem Schirm, doch nach seinen ersten beiden WM-Auftritten zählt der Teenager aus der Nähe von Liverpool plötzlich zu den ganz grossen Titelfavoriten. Bei den Buchmachern hat die Weltnummer 164 inzwischen die fünftniedrigste Quote auf den Turniersieg.

Spätestens seit seinem Junioren-WM-Titel Ende November dürfte das Supertalent vielen Darts-Fans ein Begriff sein, dass «The Nuke» bei seiner WM-Premiere im Londoner Alexandra Palace aber derart einschlägt, kommt doch überraschend. In der ersten Runde fegte Littler den Niederländer Christian Kist mit einem Gesamtscore von 3:0, sieben 180-ern und einem überragenden Average von 106,12 aus dem Turnier.

Eine Marke für die Geschichtsbücher. Nie zuvor hatte ein Spieler in einer ersten WM-Runde eine höhere Durchschnittspunktzahl erzielt. Wenig überraschend war es auch der höchste Average eines WM-Debütanten. Nur einen Tag nach seinem Auftaktsieg liess Littler gegen den Briten Andrew Gilding die nächste Machtdemonstration folgen und schickte den UK-Open-Sensationssieger mit 3:1 nach Hause. 

Doch nicht nur mit seinen beeindruckenden Leistungen hat Littler die Herzen der Darts-Fans im Sturm erobert. Nach dem gewonnenen Auftaktsatz gegen Gilding verzichtete er darauf, wie sonst üblich die Bühne zu verlassen. Stattdessen blieb der Junioren-Weltmeister oben und sang gemeinsam mit dem Publikum den Status-Quo-Hit «Rockin’ All Over the World». Dass er seinen Erstrunden-Sieg mit einem Kebap gefeiert hatte, bescherte ihm ebenfalls eine grosse Menge Sympathiepunkte.

Zu seinem dritten grossen WM-Auftritt wird der neue Darts-Star erst nach Weihnachten kommen. In der dritten Runde kommt es am 27. Dezember nun gegen Matt Campbell (34) zum Duell der Überraschungsmänner. Der Kanadier hat in der zweiten Runde den elffachen Major-Sieger James Wade (40) eliminiert.