Nebenwirkungen sind nicht immer schlecht

Wie die neuartigen Impfstoffe langfristig wirken, lässt sich zum heutigen Zeitpunkt noch nicht abschätzen. Doch die kurzfristigen Wirkungen und Nebenwirkungen sind bekannt. Treten bei einer Corona-Impfung mit einem mRNA-basierten Impfstoff Nebenwirkungen wie Müdigkeit, Schüttelfrost und Fieber auf, sei dies nicht unbedingt etwas Negatives, wie Mediziner betonen. Diese Symptome bedeuten, dass das menschliche Immunsystem auf den Eindringling reagiert.

«Es ist normal, wenn der Arm wehtut und die Patienten müde sind oder sogar Fieber entwickeln. Wir haben es mit einer Immunreaktion zu tun. Wenn man nach der Impfung etwas spürt, dann ist genau das zu erwarten», äusserte sich kürzlich der US-Impfstoffforscher Paul Offit gegenüber Cnn.com. Die Nebenwirkungen zeigen, «dass das Immunsystem arbeitet. Man sollte froh darüber sein.»

Dass die Corona-Impfung «kein Spaziergang» sein wird, betonte die Medizinerin Sandra Fryhofer von der Emory University in Atlanta (US-Bundesstaat Georgia) bei einem Treffen der American Medical Association (AMA). «Der Impfstoff wird spürbar sein, wohlfühlen wird man sich nicht – darauf müssen wir unsere Patienten hinweisen.»

Laut den bisherigen Daten von Pfizer/Biontech traten folgende Nebenwirkungen bei ihrem Impfstoff am häufigsten auf: Zu Fieber kam es bei 17 Prozent der Impfungen, am häufigsten berichteten Probanden über Müdigkeit (75 Prozent), gefolgt von Kopfschmerzen (67 Prozent), Schüttelfrost (33 Prozent) und Muskelschmerzen (27 Prozent). Ernste Nebenwirkungen, also lebensbedrohliche Folgen, die eine Spitalbehandlung notwendig machen oder zu dauerhaften Beeinträchtigungen führen, seien keine aufgetreten.

Die Nebeneffekte von BNT162b2 vergleichen Teilnehmer der Impfstudien mit denen eines heftigen Hangovers, die aber rasch vorübergegangen seien. Ein Proband der Moderna-Studie sagte gegenüber Cnn.com, die Empfindungen nach der zweiten Dosis seien «definitiv kein Spaziergang» gewesen. Im Spital habe er sich noch gut gefühlt. Als er dann aber nach Hause gegangen sei, habe sich sein Zustand verschlechtert: «Der Abend war schlimm. Ich bekam leichtes Fieber, war müde und hatte Schüttelfrost. Für den Abend war ich ausser Gefecht gesetzt.» Er würde sich aber immer wieder für die Impfung entscheiden.

Eine kritische Debatte über die unangenehmen Seiten der Impfung wird notwendig sein. Wie die Pflegewissenschaftlerin Kristen R. Choi in ihrem im Fachjournal «Jama Internal Medicine» publizierten Erfahrungsbericht als Impfstoffprobandin der Phase III bei Pfizer/Biontech betonte, weisen die Nebenwirkungen «unglückliche Ähnlichkeiten» mit den Symptomen von Covid-19 auf. «Ich kann mir jetzt schon vorstellen, wie Falschmeldungen über den Impfstoff viral gehen.» Sie selbst habe nach der zweiten Injektion einen Tag lang Fieber, Kopfschmerzen und Schüttelfrost gehabt.

Für eine Bevölkerungsgruppe hat die britische Zulassungs- und Arzneimittelbehörde MHRA Warnungen hinsichtlich des Impfstoffes von Pfizer/Biontech ausgesprochen: «Personen mit einer Vorgeschichte eines anaphylaktischen Schocks bei Impfungen, Arznei- oder Lebensmitteln sollten das Vakzin nicht erhalten. Die zweite Dosis sollte niemandem verabreicht werden, bei dem nach Verabreichung der ersten Dosis dieses Impfstoffs eine Anaphylaxie aufgetreten ist», sagte MHRA-Geschäftsführerin June Raine in der Nacht zum Donnerstag. Ein solcher allergischer Schock, der in der Regel mit Blutdruckabfall, Kollaps, Bewusstlosigkeit und Schock einhergeht, ist die schwerste allergische Reaktion und kann unter Umständen tödlich enden.