Pillen, Dragees, Pulver: Für wen sich Nahrungsergänzungsmittel wirklich lohnen

Vitamine, Ballaststoffe, Spurenelemente – der Markt ist geschwemmt von Nahrungsmittelergänzungen. Sie bescheren den Herstellern Umsätze in Milliardenhöhe. Aber wem bringen sie wirklich etwas? Wir räumen mit gängigen Mythen zum Thema auf.

Falsch! Es ist sehr verbreitet, täglich vorsorglich Tabletten mit Vitaminen und Mineralstoffen einzunehmen — in dem Glauben, das könne nicht schaden. Eine Überdosierung mit Nahrungsergänzungsmitteln kann aber riskant sein. Oftmals sind die einzelnen Vitamine und Mineralstoffe zu hoch dosiert und können dem Körper nachhaltig schaden. Speziell Vitaminpräparate werden schnell überdosiert. Das Problem: Höchstmengen für die Inhaltsstoffe von Nahrungsergänzungsmitteln gibt es bislang nicht, was eine Dosierung schwierig macht.

Jein: Gegen eine Überdosierung von Vitamin D wehrt sich der Körper beispielsweise mit Erbrechen, Durchfall und Kopfschmerzen. Andere Überdosierungen bleiben länger unentdeckt, haben aber Folgeschäden. Auch wenn die Empfehlung auf der Packung eingehalten wird, musst du daran denken, dass du auch über die Nahrung Spurenelemente zu dir nimmst. Die genaue Dosierung zu treffen, ist also sehr schwierig. 

Falsch! Nur bei besonderen Situationen empfehlen Ärztinnen und Ernährungsberater Nahrungsergänzungsmittel. «Wer einen gesunden, aktiven Lebensstil hat und sich ausgewogen ernährt, braucht nicht zusätzlich solche Mittel einzunehmen. Einzig bei Vitamin D ist es ratsam, sich nach einer Beratung eventuell supplementieren zu lassen. Auch bei Schwangerschaft, Säuglingen, Krankheiten und vegetarischer oder veganer Ernährungsform sind Ergänzungen oft sinnvoll. Im Zweifel lohnt sich die Beratung durch eine medizinische Fachperson oder eine Ernährungsberatung», sagt Dr. Bernd Schultes, Facharzt für Innere Medizin, Endokrinologie und Diabetologie am Stoffwechselzentrum St. Gallen.

Wie sieht es bei sehr sportlichen Menschen aus? Hier wird zwischen Freizeit- und Leistungssport differenziert. Wer bis zu 300 Stunden im Jahr trainiert, gehört zu den Freizeitsportlerinnen und -sportlern. Hier sind spezielle Nahrungsergänzungsmittel wie BCAAs und Glutamin nicht relevant, da man die entsprechenden Aminosäuren mit der Ernährung sehr gut abdecken kann. Auch eine Einnahme von Kreatin ist nicht nötig und kann bei Überdosierung zu Schäden führen. Wer Spitzensport betreibt, wird engmaschiger kontrolliert – eine ärztliche Beratung ist unerlässlich.

Leider nein: «Für die Zulassung eines Nahrungsergänzungsmittels gibt es nur sehr geringe Hürden, im Gegensatz zu Arzneimitteln», sagt Dr. Schultes. Nahrungsergänzungsmittel müssen also nicht die strengen Tests und Qualitätsprüfungen durchlaufen, die für Medikamente vorgeschrieben sind, bevor sie auf den Markt gelangen. Daher kann man auch nicht immer sicher sein, dass alle im Handel erhältlichen Produkte die gleiche Qualität haben.

Jein: «Tagesbedarfe» auf Lebensmittelpackungen erwecken den Eindruck, wir müssten diese Nährstoffmenge täglich erreichen, um keine Unterversorgung zu riskieren. Es handelt sich aber um langfristige Durchschnittswerte zur Orientierung. Es ist deshalb überhaupt kein Problem, diese Werte auch tagelang nicht zu erreichen. Ein Pizza-Abend mit Glace und Wein liegt gut drin, wenn du dich langfristig ausgewogen ernährst. Das gilt besonders, wenn man, so oft es geht, frische Lebensmittel verwendet.

Bei einer abwechslungsreichen Ernährung, zu der auch mal Pommes Frites und Ketchup gehören, enthält unsere Nahrung ausreichend Vitamine und Spurenelemente. 

Falsch! In vielen Gemüsesorten gibt es mehr als 400 Inhaltsstoffe, die für den Körper wichtig sind. Vitamine machen da nur einen kleinen Teil aus. Auch sekundäre Pflanzenstoffe, Ballaststoffe, Mineralstoffe und Spurenelemente sind für den Körper von Bedeutung – und viele von ihnen lassen sich gar nicht in Nahrungsergänzungsmitteln verpacken. «In vielen Fällen braucht der Körper die anderen Enzyme und Nährstoffe, die in Vollwertkost enthalten sind, um sie richtig aufzunehmen. Wenn diese Mikronährstoffe isoliert werden, haben sie oft nicht denselben gesundheitlichen Nutzen», sagt Dr. sc. nat. Vanessa Craig, studierte Molekularbiologin am medizinischen Campus Rivr in Zürich.

Am besten ist es also, seinen Nährstoffbedarf mithilfe natürlicher Nahrungsmittel zu decken. Das Beste: Bei Gemüse ist eine Überdosierung praktisch unmöglich.