Ivan Rakitic: Fussballstar ist Stolz auf seine Schweizer Wurzeln

Ivan Rakitic, Sie sind im Sommer zu Hajduk gewechselt, wie haben Sie sich in Split eingelebt?

Richtig gut. Ich bin positiv überrascht, auch von der super Lebensqualität. Meine Frau hat mich vorher gefragt, wie es sein wird, da sagte ich ihr: «Weiss ich nicht.» Es ist halt etwas anders hier zu leben, als nur ein paar Tage Ferien zu machen. Fussballerisch hat es gute Spieler in Kroatien, auch gute Trainer. Das Einzige, was allgemein noch etwas zurückgeblieben ist, ist die Infrastruktur bei den Vereinen. Der Rest ist top.

Wie bewerten Sie die sportliche Situation bei Hajduk?

Gewinnen will man immer. Der Verein war seit 20 Jahren nicht mehr Erster. Wir haben jetzt einige Topspiele vor uns. Ich bin überzeugt, dass wir grosse Chancen haben, Meister zu werden, wenn wir auf unserem Level sind.

Wie wichtig sind die Fans bei Hajduk?

Ich war positiv überrascht von der Grösse des Vereines und von der Liebe der Fans für den Club. Ich sah, dass Hajduk letztes Jahr über 120'000 Mitglieder hatte – das ist brutal, wenn man denkt, dass die Stadt hier etwa 170'000 Einwohner hat. Manchmal spielen wir auswärts sieben, acht Busstunden entfernt in einem Stadion mit 10'000 Zuschauern und 90 Prozent der Fans sind von uns.

Wir erleben Sie Ihren Trainer bei Hajduk, Gennaro Gattuso?

Wie als Fussballer ist er auch als Trainer mit sehr viel Emotionen dabei. Er hat einen guten Trainerstab und hat auch selbst schon bei grossen Mannschaften trainiert. Das hilft Hajduk natürlich sehr viel.

Viele Leute kennen Sie als früheren kroatischen Nationalspieler, dabei sind Sie auch Schweizer. Haben Sie eigentlich den Schweizer Pass noch?

Aber natürlich! Ich bin grosser Fan der Schweiz, in allen Sportarten. Auch bei der Ski-WM fieberte ich mit den Schweizern mit. Deswegen tut es mir weh, wenn ich mich bei Listen mit den erfolgreichsten Schweizern nicht darauf sehe. Ich bin trotzdem auch noch Schweizer und das wird für immer so sein.

Bei Auszeichnungen wie derjenigen des Schweizer Sportler des Jahres waren Sie nie dabei. Verstehen Sie das?

Es ist okay und auch auf gewisse Art und Weise logisch. Ich bin niemandem böse. Klar ist: Ich bin Schweizer, nicht nur vom Pass, sondern auch vom Gefühl her. Das wird niemand ändern können.

Vor Ihrem Wechsel zu Hajduk waren Sie in Saudiarabien. Können Sie die Kritik an Wechseln dorthin verstehen?

Verstehen kann ich das immer. Als ich den Schritt nach Kroatien machte, war es nie einer gegen Saudiarabien, sondern einfach die Möglichkeit, meinem Herzen zu folgen und nochmals in Kroatien zu spielen. Ich bin überzeugt, dass die Sportwelt in Saudiarabien eine Zukunft hat. Nicht nur wegen der finanziellen Möglichkeiten, sondern auch weil sie einen guten, positiven Plan haben. Dort passiert etwas Interessantes. Wir müssen ihnen die Chance geben. Ich habe noch wenig so sportbegeisterte Leute wie in Saudiarabien gesehen.

Wie verfolgen Sie als Club-Legende Ruben Vargas und Djibril Sow beim FC Sevilla?

Mit Djibril habe ich noch zusammengespielt. Mit Vargas habe ich gemeinsame Kollegen und konnte ihm bei der Haussuche meine Hilfe anbieten. Mich freut es, geht es ihnen gut in Sevilla. Für mich ist es einer der geilsten Vereine der Welt und Sevilla die beste Stadt zum Leben. Und du kannst auch Murat Yakin sagen: Er soll doch bitte beide in die Nati holen.