Raucher verlieren deutlich früher ihre Zähne

Krebs, vorzeitige Hautalterung und schwerwiegende Probleme mit dem Herz-Kreislauf-System, bei den Männern noch Impotenz: Das ist noch nicht alles, auf das sich überzeugte Raucher einstellen müssen. Denn auch für Zähne kann regelmässiger Nikotinkonsum gravierende Folgen haben, wie ein europäisches Forscherteam unter Beteiligung von der Universität Basel im «Journal of Dental Research» berichtet. Und das früher als bis anhin gedacht.

Laut der Langzeitstudie, in die die Daten von rund 23'400 Teilnehmer einflossen, haben Raucher ein deutlich höheres Risiko als Nichtraucher, ihre Zähne bereits in jungen Jahren zu verlieren. Normalerweise tritt der Zahnverlust im Alter zwischen 65 und 74 Jahren auf.

Das Team um Thomas Dietrich von der University of Birmingham zeigte, dass Raucherinnen in der Studie ein 2,5-fach erhöhtes Risiko für eine frühe Zahnlosigkeit hatten. Bei männlichen Rauchern stieg das Risiko für vorzeitigen Zahnverlust gegenüber Nichtrauchern sogar um das 3,6-Fache an. Dabei galt: Je mehr jemand rauchte, desto grösser war das Risiko. Die Grenze lag dabei bei 15 Zigaretten pro Tag.

Als Ursache sehen Dietrich und seine Kollegen vor allem die Parodontitis, eine bakterielle Infektion: «Wir wissen, dass Rauchen einer der Hauptrisikofaktoren für Parodontitis ist», so Mitautor Kolade Oluwagbemigun in einer Mitteilung des Deutschen Instituts für Ernährungsforschung. «Daher ist der beobachtete Zusammenhang zwischen Rauchen und Zahnverlust sicherlich primär durch ein erhöhtes Auftreten der Parodontitis bei Rauchern zu erklären.»

Doch die Forscher haben auch gute Neuigkeiten: Wer mit dem Rauchen aufhört, kann auch seine Zähne regenerieren. Schon nach kurzer Zeit sinkt das Risiko für Zahnverlust deutlich. Es könne sogar wieder auf das Niveau einer Person sinken, die niemals geraucht hat.