Darum sind auch viele Schweizer Paralympioniken in der Armee

Am Mittwochabend starteten die Paralympischen Sommerspiele in Paris. Auch hier macht sich die Schweiz Hoffnungen auf Medaillen. Mit 27 Sportlerinnen und Sportlern ist die Delegation zwar deutlich kleiner als jene an den Olympischen Sommerspielen, die vor wenigen Wochen zu Ende gingen, aber die Hoffnungen schmälert das nicht.

Was auffällt: Ein Drittel der Schweizer Paralympioniken ist im Militär als Sportsoldatin oder Sportsoldat angestellt. Das Verteidigungsdepartement hebt besonders Elena Kratter (Leichtathletik) und Fabian Recher (Radsport) hervor, die als erste Parasportlerin und Parasportler die Spitzensport-Rekrutenschule in Magglingen 2021 absolviert haben. Die diesjährigen Sommerspiele sind somit die ersten, an denen Sportsoldatinnen und Sportsoldaten mit einer Behinderung teilnehmen.

Zumindest bis vor einiger Zeit hat das Militär Rekruten noch aussortiert, wenn sie etwa Knieprobleme hatten. Dass nun Männer und Frauen mit einer Behinderung als Sportsoldatinnen und -soldaten dienen, deutet auf einen grossen Kulturwandel hin. Denn eigentlich sind Schweizer mit einem Behinderungsgrad von 40 Prozent nicht nur dienstuntauglich, sondern auch von der Wehrpflichtersatzabgabe befreit.

Die zuständige Medienstelle des VBS sagt zur neuen Kultur bloss: «Parasportlerinnen und Parasportler sind in ihrer Funktion als Spitzensportlerinnen und Spitzensportler in der Armee, sie sind Sportsoldatinnen und Sportsoldaten. In dieser Funktion sind sie militärtauglich.» Es dürfte sich also auch um einen politischen Entscheid handeln – weiter dazu äussern will sich der Bund aber nicht.

Mit den Sportsoldatinnen und Sportsoldaten betreibt die Eidgenossenschaft auch staatliche Sportförderung. Die sportlichen Armeeangehörigen profitieren davon, dass sie – als WK – bis zu 130 Tage im Jahr die Einrichtungen im Spitzensportzentrum in Magglingen nutzen können, an den Diensttagen erhalten sie auch den Erwerbsausfall entschädigt, das kann bis zu 30'000 Franken im Jahr ausmachen.

Bei den Sommerspielen in Paris gingen fünf der acht Schweizer Medaillen auf das Konto von Sportsoldatinnen und Sportsoldaten – auch die einzige Goldmedaille wurde von der Gefreiten Chiara Leone geholt. Derzeit zählt die Armee 860 Sportlerinnen und Sportler in ihren Rängen.

Als Gegenleistung für die Unterstützung hat das Militär auch Erwartungen an «ihre» Athletinnen und Athleten. Denn diese gelten offiziell als Botschafter der Armee. «Darum wird militärisch korrektes Verhalten und generell ein hundertprozentiges Commitment zur Armee vorausgesetzt», erklärt diese.