US-Bürger Travis Timmerman in Syrien befreit

Bei dem in Syrien entdeckten US-Amerikaner handelt es sich um Travis Timmerman. Am Donnerstag wurde nach dem Auftauchen eines Videos spekuliert, ob es sich bei dem Mann um den seit zwölf Jahren in Syrien vermissten US-Journalisten Austin Tice (43) handeln könne. Schnell kamen jedoch Zweifel auf.

Der 29-jährige Travis Timmerman, der ursprünglich aus Missouri stammt, wurde am Donnerstag in Syrien aufgefunden. Er berichtete, dass er sieben Monate in einem Gefängnis verbracht hatte, nachdem er ohne Erlaubnis aus dem Libanon nach Syrien eingereist war. Am Montag wurde er schliesslich von bewaffneten Rebellen befreit.

Timmerman erklärte, dass er «aus spirituellen Gründen» nach Syrien gereist sei. Ursprünglich war er aus Europa in den Libanon gereist, wo er einen Monat verbrachte, bevor er die Grenze überquerte, wie US-Medien berichten. Die Missouri State Highway Patrol hatte zuvor eine Vermisstenmeldung veröffentlicht, nachdem Timmerman am 28. Mai in Budapest, Ungarn, zuletzt gesehen worden war.

Über die dramatischen Ereignisse seiner Befreiung sagte Timmerman gegenüber CBS News: «Meine Tür wurde aufgebrochen, das hat mich geweckt. Ich dachte, die Wachen seien noch da, aber es gab keinen Widerstand und keine wirklichen Kämpfe.»

Während seiner Gefangenschaft in einem der berüchtigten syrischen Gefängnisse sei er nicht misshandelt worden, betonte er: «Ich wurde nie geschlagen. Das Schlimmste war, dass ich nicht jederzeit auf die Toilette gehen durfte. Nur dreimal am Tag durfte ich raus.»

Timmerman schilderte weiter, dass er die Haft trotz der Umstände als «nicht zu schlimm» empfunden habe. «Ich bin erleichtert, dass alles vorbei ist», sagte er abschliessend. Ob er nach den traumatischen Monaten in Syrien in die USA zurückkehren wird, ist bisher unklar.