Mysteriöser Anstieg: Uni Bern erklärt heisse Meere durch Klimawandel

In den letzten zwei Jahren sind die globalen Meeresoberflächentemperaturen sprunghaft angestiegen – und überraschten damit Forscherinnen und Forscher weltweit. Alle bisherigen Rekorde wurden um 0,25 Grad Celsius übertroffen. Die Vermutung war bei einigen schnell, dass der Klimawandel schneller und stärker voranschreite als bisher angenommen oder aber dass unbekannte Faktoren den Anstieg auslösten.

Eine neue Studie der Universität Bern, die im renommierten Fachmagazin «Nature» veröffentlicht wurde, zeigt nun jedoch, dass dieser extreme Temperaturanstieg vollständig durch den Klimawandel erklärbar ist und keine weiteren unbekannten Faktoren zur Erklärung benötigt.

Obwohl das El-Niño-Phänomen, das oft mit steigenden Temperaturen einhergeht, in diesen Jahren nicht besonders stark ausgeprägt war, können Klimamodelle den Temperatursprung realistisch abbilden. «Bei dieser Hitzewelle handelt es sich mit hoher Wahrscheinlichkeit um ein Ereignis, das unter den heute vorherrschenden Klimabedingungen etwa alle 500 Jahre zu erwarten ist», erklärt Studienleiter Dr. Jens Terhaar. Ohne die menschengemachte Erderwärmung sei sie praktisch nicht denkbar.

Einige Wissenschaftler befürchteten, dass der plötzliche Anstieg ein Zeichen dafür sein könnte, dass Klimamodelle unzureichend sind und somit auch Zukunftsprognosen unzuverlässig sein könnten. Doch die Studie konnte ähnliche Temperatursprünge in 35 Klimamodellen nachweisen. «Dass die Modelle den Temperatursprung richtig simulieren, stärkt unser Vertrauen in ihre Nutzung für vergangene und zukünftige Klimaprojektionen», so Co-Autor Thomas Frölicher.

Die Modelle zeigen nun, dass sich der Temperaturanstieg in den kommenden Jahren wohl nicht weiter beschleunigen wird. Der starke Sprung von 2023/24 war wahrscheinlich durch El Niño-Bedingungen begünstigt, doch weitere Faktoren, wie die veränderte Reflexion der Sonnenstrahlung durch weniger Schwefelaerosole aus der Schifffahrt, könnten eine Rolle gespielt haben. Diese sind jedoch – so die Haupterkenntnis der Uni-Bern-Studie – nicht zwingend notwendig, um das Phänomen zu erklären.