Wurde Pfarrer freigestellt, weil er vor der zweiten Welle warnte?

In der Baselbieter Gemeinde Arlesheim sollen unterschiedliche Ansichten über das Coronavirus zur Freistellung des Pfarrers der reformierten Kirchgemeinde geführt haben, wie die «Basler Zeitung» (Bezahl-Artikel) am Donnerstag berichtet. Und dies ausgerechnet, weil Pfarrer Matthias Grüninger schon nach Pfingsten über die «zügellosen» Lockerungsmassnahmen des Bundesrats beunruhigt war und in einer Predigt vor der zweiten Welle warnte.

Das stiess bei der Kirchgemeindepräsidentin Kathrin Meffert sauer auf. Die Kinderärztin hält Corona für nichts Schlimmeres als eine schwere Influenza-Welle, kritisierte Reisebeschränkungen und Maskenpflicht und zitierte nachweislich falsche Zahlen zur Sterblichkeit, die bei Corona angeblich nur bei 0,14 Prozent liege. Das tat sie in einem ganzseitigen Inserat, das sie am 19. November im «Wochenblatt», dem amtlichen Anzeiger der Gemeinde, schaltete.

Dem Pfarrer, der drei Jahre vor seiner ordentlichen Pensionierung steht, wurde gar nahegelegt, sich beim Vertrauensarzt untersuchen zu lassen, obwohl dieser nach eigenem Bekunden «putzmunter» war. Er habe die Vorwürfe der Kirchenpflege, die seine Corona-Warnungen als «wirr» auslegte, widerlegt. Daraufhin wurde er kurz vor den Sommerferien bis auf weiteres freigestellt.

Gemäss der «Basler Zeitung» hat die Arlesheimer Kirchgemeinde damit wahrscheinlich ihre Kompetenzen überschritten. So sei bei Beschwerden gegen einen Pfarrer die Dekanin zuständig, die in diesem Fall in Muttenz sitzt. Diese wurde aber aussen vor gelassen und erst jetzt involviert. Auch Grüningers Pfarrkollegin aus Laufen kritisiert im Bericht das Vorgehen. Auch ein Arlesheimer Jurist kritisiert das Gebaren der Kirchenpflege.

Kirchgemeindepräsidentin Meffert äusserte sich in der BaZ nicht zu den Vorwürfen. Sie sei für eine Stellungnahme nicht erreichbar gewesen.