Diabetes Typ 1: «Zu peinlich» – Tennis-Star Alexander Zverev schämte sich wegen Krankheit

Der rekonvaleszente Tennis-Star Alexander Zverev beweist Mut: Am Samstag machte der Deutsche seine Diabetes-Erkrankung öffentlich. Im Alter von vier Jahren wurde bei der aktuellen Weltnummer 2 die Diagnose Diabetes Typ 1 festgestellt. In einem Interview in der französischen Sportzeitung «L’Équipe» gibt der 25-Jährige zu, dass er sich lange Zeit wegen seiner Erkrankung schämte. Er habe als Kind viele schlechte Erfahrungen gemacht. Zu Beginn seiner Karriere mit 17, 18 Jahren habe er die Krankheit gar geleugnet.

«Am Anfang habe ich mich sogar versteckt, um mir Insulin zu spritzen. Das habe ich auf den Toiletten gemacht. Als ich anfing, Mädchen zu treffen, war es unmöglich, mit ihnen darüber zu sprechen. Es war mir viel zu peinlich, das Thema anzusprechen», sagte Zverev. Einmal seien seine Ausrüstung und sein Insulin gestohlen worden. Er habe es draussen auf dem Boden kaputt wiedergefunden. «Ich bin dieses Kindheitstrauma nie wirklich losgeworden, es ist immer noch im Hinterkopf», so Zverev. 

Die Ärzte hätten ihm im Kindesalter gesagt, dass er mit dieser Krankheit keinen Spitzensport betreiben könne. «Ich glaube, dass ich heute sagen kann, dass sie falsch lagen.» Mit seiner neu gegründeten Stiftung «Alexander Zverev Foundation – Aufschlag gegen Diabetes» möchte er Eltern und Kindern auf der ganzen Welt die Botschaft senden, «dass es keine Grenzen gibt, ausser denen, die man sich selbst auferlegt».

Probleme, seinen Sport auszuüben, habe er nicht. Einen grossen Nachteil sehe er ebenfalls nicht. «Es ist eine weitere Sache zu bewältigen, aber wenn ich verliere, ist es meine Schuld. Punkt. Ich will Diabetes nicht als Entschuldigung fürs Verlieren benutzen», sagte Zverev, der derzeit nach seiner schweren Bänderverletzung in der Reha an seinem Comeback arbeitet.

Dass ein Sport-Star wie Zverev seine Diabetes-Erkrankung öffentlich macht, findet Sascha Natalie Fisler, Leiterin Marketing und Kommunikation von diabetesschweiz, wertvoll für Betroffene – vor allem für Kinder und Jugendliche, die vielleicht ähnlich fühlten wie Zverev in jungen Jahren. Dies zeige, dass ein aktives Leben mit Diabetes möglich sei. «Für uns ist es sehr positiv, wenn Stars aus ihrem Leben mit Diabetes erzählen», sagt sie. Es macht Betroffenen Mut und hilft, die Öffentlichkeit zu sensibilisieren und gegen die herrschende Stigmatisierung, «selbst schuld an der Krankheit zu sein», vorzugehen. 

«Wie aus dem Interview von Zverev zu entnehmen ist, erfordert es ein gewisses Mass an Selbstbewusstsein und Reife, eine Diabetes-Erkrankung öffentlich zu machen.» Dies sollte nicht sein, denn ein Diabetes im Spitzensport zeuge von mentaler Stärke und hervorragenden Kenntnissen seines Körpers und Stoffwechsels. Eine zusätzliche Leistung, die nicht unterschätzt werden dürfe, so Fisler.