Schichtdienst kann zu Übergewicht führen

Die innere Uhr des Menschen wird durch den Tag-Nacht-Rhythmus gesteuert. Es ist bekannt, dass Störungen dieses Rhythmus etwa infolge Schichtarbeit oder häufigen Fliegens über Zeitzonen hinweg Herzkreislauf-Erkrankungen, Diabetes oder Übergewicht verursachen können.

Die Forscher um Christoph Thaiss vom Weizmann Institute of Science in Israel prüften nun, ob die Darmflora damit etwas zu tun haben könnte. Aktuelle Untersuchungen legen nämlich nahe, dass diese an der Entstehung von Asthma, Allergien, Übergewicht oder Diabetes beteiligt sein könnte.

Die israelischen Wissenschaftler fanden heraus, dass sich bei Mäusen sowohl die Zusammensetzung der Darmbakterien, als auch ihre Funktionen im Laufe des Tages verändern. In der aktiven Phase waren Stoffwechselwege des Energiehaushalts, der Nahrungsverwertung oder dem Wachstum aktiv, in der nicht-aktiven Phase unter anderem solche der Entgiftung.

Taktgeber der inneren Uhr der Bakterien war der Zeitpunkt der Nahrungsaufnahme, berichten die Wissenschaftler im Fachjournal «Cell». Wurde dieser geändert, geriet die Darmflora durcheinander. Eine fetthaltige Ernährung führte unter diesen Bedingungen zu Übergewicht und Glukoseintoleranz, die als Vorstufe von Diabetes gilt. Bei den normal getakteten Mäusen geschah das nicht.

Übertrugen die Wissenschaftler die Darmflora von «Jetlag-Mäusen» auf keimfreie Mäuse, legten diese ebenfalls an Gewicht und Körperfett zu. Auch ihr Blutzuckerspiegel stieg. Die Darmflora von Kontrolltieren bewirkte dies wiederum nicht.

Thaiss und seine Mitarbeiter zeigten auf, dass auch die Darmflora von Menschen diesen Schwankungen unterliegt, und durch Jetlag verändert wird. Mäuse, die Bakterien aus dem Darm solcher Probanden erhielten, nahmen zu und ihr Blutzuckerspiegel stieg. Ihre Ergebnisse seien als vorläufig zu betrachten, schreiben die Wissenschaftler.

Sie legten jedoch nahe, dass Störungen der inneren Uhr beim Menschen die mikrobielle Gemeinschaft im Darm veränderten, was wiederum Stoffwechsel-Probleme möglich mache. Zur Behandlung biete sich möglicherweise eine gezielt probiotische oder antimikrobielle Therapie an, schreiben die Forscher.

(fee/sda)