L'asperge: elle sent fort, mais pas chez tous

Aucun autre légume ne fait l'objet d'un tel engouement que les asperges. Leur saison, qui dure de mi-avril à fin avril en Suisse, est actuellement attendue avec impatience. Les premières tiges récoltées à la main sont d'ores et déjà disponibles dans les supermarchés et peuvent être dégustées accompagnées de pommes de terre et nappées de sauce hollandaise ou en salade. Voici quelques faits intéressants sur les asperges qui vous permettront d'épater vos convives lors de votre prochain festin aux asperges.

Après avoir mangé des asperges, une forte et désagréable odeur de soufre peut se dégager en allant aux toilettes. Ce phénomène n'est cependant  pas commun à tout le monde. Selon une étude publiée dans le «British Medical Journal», seule une personne sur deux présente une odeur d'urine particulière après en avoir consommé.

Cela s'explique par la présence d'une enzyme qui transforme l'acide aspartique contenu dans les asperges en substances soufrées, ce qui donne à l'urine son odeur désagréable. Certaines personnes possèdent cette enzyme, d'autres non. Le fait de pouvoir ou non sentir cette odeur est également déterminé génétiquement.

«Vous voulez éviter d'avoir la gueule de bois? Mangez des asperges!»: c'est ce qui figurait sur l'étiquette d'une botte d'asperges vendues dans un supermarché australien, qu'un consommateur intrigué a photographiée, déclenchant un débat sur TikTok. «Non seulement les minéraux et les acides aminés contenus dans les asperges protègent le foie des toxines, mais les enzymes peuvent également contribuer à décomposer l'alcool et à soulager la gueule de bois».

Comme l'explique la nutritionniste Samantha Cassetty à «Today», les asperges contiennent des substances bioactives qui, selon des études cellulaires, ont un effet protecteur sur les cellules hépatiques et modifient l'effet de l'alcool. Le soi-disant effet anti-gueule de bois des asperges laisse néanmoins l'experte dubitative, vu que l'on ignore en quelles quantités celles-ci doivent être consommées pour être efficaces. Sa conclusion: «La théorie est biologiquement plausible, mais les asperges ne sont pas un remède».

La spargarophobie, autrement dit la phobie des asperges, suscite la plus grande incompréhension auprès des amateurs d'asperges. Elle est pourtant très répandue. Selon le magazine allemand «Stern», la spargarophobie est classée, dans les ouvrages spécialisés, comme «phobie fréquente». Heureusement que les personnes qui en sont atteintes ne doivent y faire face que de manière saisonnière.

Il existe aussi des asperges violettes, très jolies. Il s'agit d'une variante de l'asperge verte - les deux poussent au-dessus du sol. Elle doit sa couleur pourpre à l'anthocyane, qui est un pigment végétal. Mais ne vous réjouissez pas trop vite, car les asperges violettes perdent leur couleur pourpre à la cuisson pour devenir vert foncé.