Fünfter Fall: Patient hat Krebs und HIV überstanden

Paul Edmonds aus Desert Springs im US-Staat Kalifornien hat eine zweite - und sogar eine dritte - Chance im Leben bekommen: Der 68-Jährige lebt seit einer Stammzelltransplantation vor fünf Jahren sowohl krebs- als auch HIV-frei. «Ich fühle mich unendlich dankbar», sagt er jetzt.

In einem Bericht der gemeinnützigen Krebsorganisation «City of Hope» in Duarte, Kalifornien, schildert Paul seine Erfahrungen. Er beschreibt Aids wie eine «dunkle Wolke», die in den 1980er Jahren über der Stadt San Francisco lag. «Damals wussten die Leute nicht, woran ihre Freunde starben», erzählt er. Auch er wurde 1988 als HIV-positiv diagnostiziert. «Ich hatte das Gefühl, zum Tode verurteilt worden zu sein», so Paul.

1997 begann er mit einer antiretroviralen HIV-Therapie, die das Virus zwar wirksam auf ein nicht mehr nachweisbares Niveau unterdrückte, aber keine Heilung darstellte. Der Schock kam 2018, als er zusätzlich mit dem sogenannten myelodysplastischen Syndrom diagnostiziert wurde, das sich schliesslich zu einer akuten myeloischen Leukämie (AML) entwickelte.

Ein Jahr später begann seine Behandlung mit Stammzellen. Dabei wurden blutbildende Stammzellen im Knochenmark des Patienten durch Bestrahlung oder Chemotherapie zerstört und anschliessend gesunde blutbildende Stammzellen injiziert.

Die Stammzellen waren einem Spender mit ähnlichen, aber nicht gleichen Genen entnommen und Paul transplantiert worden. Sie produzierten dann krebsfreies Blut. Allerdings wiesen die gespendeten Stammzellen eine genetische Mutation auf, die sie HIV-resistent machen. Damit hatte Paul grosses Glück, denn nach Angaben der behandelnden Ärztin Jana Dickter kommt diese Mutation nur bei etwa einem Prozent der Bevölkerung vor.

Seit der Behandlung hat Paul keine Anzeichen von Leukämie oder HIV gezeigt. Weil die Therapie länger als fünf Jahre zurückliegt, halten die Ärzte von «City of Hope» Paul Edmonds von Leukämie für geheilt. Ausserdem hat der Patient seit fast drei Jahren keine antiretrovirale Therapie gegen HIV mehr genommen.

Paul Edmonds ist damit der fünfte bekannte Mensch auf der Welt, bei dem bestätigt wurde, dass er sowohl wegen akuter myeloischer Leukämie als auch wegen HIV in Remission ist. Im vergangenen Jahr waren in Genf und in Düsseldorf zwei ähnliche Fälle gemeldet worden, bei denen Patienten mit einer Stammzellentherapie erfolgreich von HIV und einer Krebserkrankung geheilt werden konnten.