Cinéma: décès de l'actrice Émilie Dequenne à 43 ans

L'actrice belge Emilie Dequenne est décédée à 43 ans, dimanche, en début de soirée, à l'hôpital Gustave Roussy de Villejuif (banlieue parisienne), des suites d'un cancer rare, ont annoncé sa famille et son agente Danielle Gain à l'AFP.

Elle avait été révélée à 18 ans pour son premier rôle dans «Rosetta», des frères Dardenne, qui lui avait valu le prix d'interprétation féminine au Festival de Cannes en 1999. Ces derniers ont confié leur émotion à la RTBF. «Elle aimait travailler, recommencer» ont indiqué les cinéastes belges Jean-Pierre et Luc Dardenne.

Ils ont évoqué le casting de «Rosetta», au cours duquel celle qui n’était qu’une adolescente les avait tant impressionnés par sa présence devant la caméra. «On a travaillé 20 minutes et déjà on a été très impressionnés par sa force, c’était vraiment quelqu’un qui avait la rage au ventre», a déclaré Luc Dardenne. «La caméra l’aime, ça fonctionne, il y a quelque chose qui se passe qu’elle soit de profil, de face ou de dos», a-t-il ajouté.

De nombreux acteurs de sa génération ont honoré sa mémoire sur Instagram. Pour Alex Lutz, «son talent et sa gentillesse» manqueront. «Je n’ai pas les mots, que de la tristesse», a assuré Alexandra Lamy. Leïla Bekhti voit en elle une «grande dame, grande âme, grande actrice, une reine».

«Ta gentillesse, ta douceur, ta force, ta beauté, ton talent et ton courage vont terriblement nous manquer», a aussi écrit le réalisateur Hugo Gélin. «C'était une très grande actrice, subtile, généreuse et inventive», a salué l'ancien agent de stars et producteur Dominique Besnehard, la comparant à Annie Girardot. «Pas de mots. Je pense à toi, à ta famille», a écrit sur Instagram l'acteur Jean Dujardin.

Tahar Rahim et Vincent Macaigne, deux acteurs avec qui elle avait partagé l'affiche («À perdre la raison» en 2012 avec le premier, «Les choses qu'on dit, les choses qu'on fait» en 2020 avec le second), ont également publié une photo de l'actrice accompagnée d'un cœur sur le réseau social.

Sous la dernière photo postée par Emilie Dequenne sur Instagram, Juliette Binoche la remercie d’avoir partagé ce qu'elle traversait «avec tant d’ardeur et de générosité».

«Le cinéma francophone perd, trop tôt, une actrice de talent qui avait encore tant à lui offrir», a regretté sur X la ministre de la Culture française, Rachida Dati.

La carrière d’Emilie Dequenne est riche de près de 50 films, dont «La fille du RER» (2009), «À perdre la raison» (2012), qui lui a valu un autre prix d’interprétation à Cannes dans la section Un certain regard, «Pas son genre» (2014) ou «Les choses qu’on dit, les choses qu’on fait», pour lequel elle a reçu un César du meilleur second rôle en 2021.

La comédienne était apparue sur le tapis rouge au Festival de Cannes, en mai 2024, souriante, les cheveux courts et fins à cause de son traitement, pour les 25 ans de «Rosetta» et pour présenter son dernier film au titre symbolique, «Survivre».

Quelques semaines plus tard, au micro de France Inter, elle avait assuré qu’«on peut vivre des moments beaux, forts, magiques, en dépit de la maladie, c’est possible». Elle rendait public son combat, car «le cancer, c’est pas une maladie honteuse». L’actrice ressentait ainsi le «besoin de faire savoir aux personnes malades qu’elles ne sont pas seules».