Burnout: Zynismus und Verspannung als Warnsignale erkennen

Rund ein Viertel der Schweizerinnen und Schweizer fühlt sich burnout-gefährdet – das ergab eine gross angelegte Umfrage der SRG. Doch wie erkennt man eigentlich, dass man Gefahr läuft, auszubrennen? Psychologin Vanessa Kaeslin erklärt es im Interview.

Was sind erste Anzeichen eines Burnouts?

Die ersten Anzeichen sind oft subtil und körperlich wahrnehmbar. Es können Symptome sein wie stark verspannten Schultern, vermehrte Kopfschmerzen, Rückenschmerzen und Magen-Darm-Problemen. Die Arbeit nimmt immer mehr Raum ein und gleichzeitig werden eigene Bedürfnisse und andere Lebensbereiche vermehrt vernachlässigt. Die körperlichen Signale werden dabei gerne längere Zeit ignoriert und nehmen gleichzeitig immer mehr zu.

Wie unterscheidet sich Burnout von Stress?

Stress ist eine Reaktion des Systems auf eine Herausforderung. Diese Reaktion aktiviert das autonome Nervensystem und führt zu physiologischen und psychologischen Veränderungen. Wir unterscheiden zwischen Eu- und Distress. Eustress wird als positiver Stress wahrgenommen, er wirkt anregend und motivierend. Distress hingegen ist der negative Stress, den wir im allgemeinen Sprachgebrauch als Stress definieren. Dieser ist, wenn eine Situation überfordernd wirkt und sogar Angst auslösen kann, da die Anforderungen die verfügbaren Ressourcen wie Fähigkeiten, Energie oder Zeit übersteigen. Wenn wir über lange Zeit vorwiegend aktiviert sind und die entspannenden Erholungsphasen dazwischen fehlen, kann das von Erschöpfung bis zu Burnout führen.

Und wie definiert sich ein Burnout?

Die ICD-10 Leitlinien beschreibt es als ein Syndrom, das durch die drei Leitsymptome emotionale Erschöpfung, Zynismus/Demotivation und reduzierte Leistungsfähigkeit gekennzeichnet ist. Dieser Zustand kann sich aber in jedem Menschen unterschiedlich zeigen. Meist bahnt es sich über Jahre an.

Wie können Angehörige helfen, wenn sie Anzeichen eines Burnouts bemerken?

Ein Anzeichen ist der soziale Rückzug. Freunde sollten das Thema behutsam ansprechen, z.B.: «Ich habe bemerkt, dass du müde wirkst und dich zurückziehst. Wie geht es dir wirklich? Ich mache mir Sorgen um dich.» Empathisches Nachfragen hilft meist mehr als vorschnelle Ratschläge. Sozialer Rückzug ist oft ein Zeichen, dass es der Person nicht gut geht.

Was kann man tun, wenn man erste Anzeichen bei sich selbst erkennt?

Grundsätzlich lieber frühzeitig intervenieren, als darauf zu warten, bis der völlige Zusammenbruch kommt. Dauerhafte Belastung, eigene Grenzen überschreiten (lassen) und fehlende Erholung erhöhen das Risiko für Burnout. Unterstützung zu suchen und sich die eigene Verletzlichkeit einzugestehen, brauchen Mut.

Welche präventiven Massnahmen können Menschen ergreifen, um einem Burnout vorzubeugen?

Eine liebevolle Beziehung zu sich zu führen ist essenziell. Dies heisst nicht, sich selbst in Watte zu packen. Wir dürfen uns herausfordern. Müssen uns aber nicht die ganze Zeit überfordern. Es hilft, sich selbst wahrzunehmen, seinen Körper, seine Emotionen, und ein Bewusstsein über das eigene Denken zu entwickeln. Eines der simpelsten Übungen ist die Verbindung über den Atem. Diesen bewertungslos wahrnehmen. Ein paar Atemzüge langsam und komplett Ein- und Ausatmen. Im Moment sein und diesen mit allen Sinnen wahrnehmen. Beobachten, was einem Energie gibt und wo die Energie verpufft. Sich als Mensch, als einen lebendigen Organismus verstehen und nicht als Maschine. Der Mensch schafft die Maschine. Wir müssen nicht selber die Maschine sein.

Hast du selbst oder jemand in deinem nahen Umfeld bereits Erfahrungen mit einem Burnout oder dem Weg dahin gemacht? Erzähle uns im Formular davon!