Die Dauerhitze gefährdet Schwangerschaften

Heisse Sommertage belasten generell die Gesundheit überdurchschnittlich. Bei Schwangeren erhöhen sie zudem das Risiko einer späten Frühgeburt zwischen der 34. und 37. Schwangerschaftswoche deutlich. Temperaturen über 35 Grad Celsius steigern das Risiko um bis zu 45 Prozent, teilte das Universitätsklinikum Hamburg-Eppendorf (UKE) mit. Ab 30 Grad Celsius steigt das Risiko bereits um 20 Prozent.

«Auffällig war, dass die werdenden Mütter ein bis zwei heisse Tage offensichtlich überbrücken konnten», erklärte Studienleiterin Petra Arck. Folgten aber noch weitere Tage ohne Abkühlung, hätten vermehrt vorzeitige Wehen eingesetzt. Das sei besonders dann der Fall gewesen, wenn hohe Luftfeuchtigkeit das gefühlte Wärmeempfinden noch erhöht habe. In Zukunft dürften es noch deutlich mehr werden. Die Studie ist im Fachjournal «eBioMedicine» erschienen.

Als Frühgeburt gilt ein Baby, wenn es vor der vollendeten 37. Schwangerschaftswoche geboren wird. Zwischen der 34. und 37. Woche liegt der Zeitraum einer sogenannten späten Frühgeburt. «Eine Geburt vor der 37. Schwangerschaftswoche geht mit einem erhöhten Risiko für gesundheitliche Probleme im späteren Leben einher – hier zählt jeder Tag», erklärt Anke Diemert von der Klinik für Geburtshilfe am UKE. So sind unter anderem die Lunge sowie das Verdauungs- und Immunsystem noch nicht voll ausgebildet. Konzentrationsstörungen, schlechtere Schulleistungen, ein höheres Risiko für Infektionen, Allergien, Asthma und Übergewicht können Studien zufolge Konsequenzen einer Frühgeburt sein.

Hitze gilt als sehr belastend für werdende Mütter. Weil der Bauch auf die Hauptvene drückt (siehe Video unten), kommt im Herzen nicht mehr so viel Blut an. Der Effekt wird durch Hitze verstärkt. Die Versorgung des heranwachsenden Babys mit Nährstoffen wird dadurch beeinträchtigt. Eine solche hitzebedingte Gefässerweiterung beobachten die Wissenschaftler auch in der Gebärmutter, was die Versorgung des heranwachsenden Babys mit Sauerstoff und Nährstoffen beeinträchtigt. In schwülen Nächten erhöht zudem fehlender Schlaf den Stress. Parallel sinken die Schwangerschaftshormone, der Cortisolspiegel steigt – und damit auch das Risiko einer Frühgeburt.

«Frauen, die sich zwischen der 34. und 38. Schwangerschaftswoche befinden, sollten bei anhaltend hohen Temperaturen möglichst die Sonne meiden, sich in klimatisierten Räumen aufhalten sowie viel Flüssigkeit zu sich nehmen», lautet die Empfehlung von Arck.

​​Aktuell sichtet das Forschungsteam die Klima-Prognosen der kommenden zehn Jahre. 2033 könnte aufgrund steigender Temperaturen annähernd jedes sechste Kind, rund 15 Prozent, zu früh geboren werden – doppelt so viele wie heute.  Anfang des 20. Jahrhunderts waren Frühchen noch etwas ganz Besonderes, wie folgende Bildstrecke zeigt: