Falsche WortwahlUS-Priester hat 20 Jahre lang Tausende von ungültigen Taufen durchgeführt
Weil der Geistliche ein falsches Wort verwendete, sind unzählige Taufen des Priesters Andres Arango ungültig. Gemäss Vatikan ist die Abweichung schwerwiegend – Arango ist darum zurückgetreten.
Priester Andres Arango (l.) hat sich bei Taufen über Jahre hinweg einer falschen Wortwahl bedient.
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Die Änderung eines einzelnen Wortes mag als nicht besonders schwerwiegend erscheinen. Aber die Verwendung von «wir» anstelle von «ich» durch einen katholischen Priester während seiner zwei Jahrzehnte währenden Amtszeit hat massive Folgen. Denn nun sind Tausende von Taufen, die Andres Arango in mehreren Gemeinden in zwei Ländern durchgeführt hat, ungültig. Betroffen sind sowohl auf Englisch als auch auf Spanisch abgehaltene Taufzeremonien.
«Habe regelmässig eine falsche Formel verwendet»
Nun trat Pater Andres Arango Anfang des Monats von seinem Amt als Pfarrer der Diözese Phoenix in den Vereinigten Staaten zurück, nachdem bekannt geworden war, dass er diese Formel während des Sakraments verwendet hatte: «Wir taufen dich im Namen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes.» Stattdessen hätte er die gleichen Worte sagen müssen, beginnend mit «Ich taufe dich ...».
Pater Andres, der zuvor als Priester in Brasilien, San Diego und Arizona tätig war, sagte, er sei sehr traurig über seine Fehlleistungen. «Ich habe während meines gesamten Dienstes als Priester ungültige Taufen durchgeführt , indem ich regelmässig eine falsche Formel verwendet habe», erklärt Arango.
Ungültige Taufe macht auch spätere Eheschliessungen ungültig
Damit nicht genug: Wie die Diözese Phoenix erklärt hat, machen ungültige Taufen auch spätere Firmungen, Eheschliessungen und Weihehandlungen ungültig. Nachdem er von dem Fehler erfahren hatte, sagte der Bischof von Phoenix, Thomas J. Olmstead, er habe sich mit Vertretern der Diözese und des Vatikans beraten und sei darüber informiert worden, dass die Taufen ungültig seien.
Und die Haltung seitens des Bischofs und des Vatikans ist hart: «Das Problem bei der Verwendung des Wortes ‹wir›, ist, dass es nicht die Gemeinschaft ist, die eine Person tauft, sondern Christus, und er allein, der allen Sakramenten vorsteht, und so ist es Christus Jesus, der tauft», sagte Bischof Olmstead in einer Erklärung. «Niemand, auch kein Priester, darf eigenmächtig etwas in der Liturgie hinzufügen, entfernen oder verändern», sagte er. «Im schwersten Fall kann die Fehlleistung das Sakrament selbst ungültig machen.»
Pfarrer Arango bleibt ein «Priester in gutem Ruf»
Und anscheinend ist der Fall von Andres Arango ein solcher schwerer Fall. Obwohl Pater Andres von seinem Amt als Pfarrer zurückgetreten ist, erklärte die Diözese Phoenix, er sei nicht von seiner Berufung und seinem Dienst ausgeschlossen und bleibe «ein Priester in gutem Ruf».
In einem öffentlichen Brief möchte Arango nun Betroffenen helfen, sich nachträglich gültig taufen zu lassen: «Auf der Website der Diözese Phoenix finden Sie einen Brief von Bischof Olmsted zu diesem Thema und einen Link zu einem Formular, in dem Sie Ihren Namen und Ihre Kontaktdaten angeben können, wenn Sie glauben, von mir getauft worden zu sein, damit die Diözese den Prozess der Taufe aller Betroffenen einleiten kann.» Er möchte «den Missstand beheben und alle Betroffenen heilen», schreibt Arango weiter.
