Badminton und Politik: Grönlands neuer Premier Nielsen (33) trotzt Trump – wer ist er?

Bis Donald Trump seine Annexions-Gelüste publik machte, war man in Grönland nicht gut auf Dänemark zu sprechen (s. Bildstrecke). Nicht wenige Grönländer liebäugelten lange mit der Option, sich den USA anzuschliessen. Immerhin zählt die grösste Insel der Welt geografisch zum nordamerikanischen Kontinent. Doch «das hat sich jetzt völlig geändert», sagt Peter Viggo Jakobsen, Professor an der University of Southern Denmark und Dozent am Royal Danish Defence College zu «Spiegel».

Trump, dem man weder auf Grönland noch in Dänemark traue, habe es geschafft, dass Grönland und Dänemark sich nun gegen die USA vereinen. Ein deutliches Zeichen für den Stimmungswandel war auch die Wahl des Liberalen Jens-Frederik Nielsen. Er wurde just an dem Tag als Regierungschef bestätigt, als US-Vizepräsident JD Vance und US-Energieminister Chris Wright zu ihrem umstrittenen Besuch in Grönland eintrafen.

Mit 33 Jahren ist Nielsen der jüngste Premierminister Grönlands – und gleichzeitig wohl auch der sportlichste. 2012 war Nielsen grönländischer Badmintonmeister und gewann danach zahlreiche weitere Medaillen.

Abgesehen davon sei Nielsen relativ unbekannt, schreibt das Portal Arctic Today. Er studierte Gesellschaftswissenschaften an der Universität Grönlands, versuchte sich in der Immobilienbranche und wurde 2020 überraschend grönländischer Arbeits- und Rohstoffminister. Im gleichen Jahr wurde er zum Parteivorsitzenden der liberalen Demokraatit gewählt, konnte aber nicht verhindern, dass die Liberalen bei der Parlamentswahl 2021 stark an Zuspruch verloren.

Vier Jahre später verkehrten Nielsen und seine Partei die Niederlage ins Gegenteil und erreichten mit Abstand die meisten Stimmen. Der frischgebackene Premier gestand dabei freimütig ein, dass der Druck aus den USA die Wahl in Grönland massgeblich beeinflusst habe.

Der 33-Jährige befürwortet zwar eine grönländische Unabhängigkeit, betont aber auch, dass diese «pragmatisch und verantwortungsbewusst» angestrebt werden müsse. Denn Grönland ist stark von der wirtschaftlichen Unterstützung Dänemarks abhängig, sodass Nielsen vor allem die Stärkung der lokalen Wirtschaft als Voraussetzung für eine grönländische Souveränität sieht. Entsprechend setzt er auf den Ausbau des Rohstoffsektors und will Grönland für Bergbau- und Energieunternehmen attraktiver machen.

Der ehemalige Badmintonmeister setzt daheim auf so viel Einheit wie nur möglich und im Inatsisartut, dem grönländischen Parlament, auf eine breite Regierungskoalition mit vier von fünf Parteien. «Nur so können wir mit dem schweren Druck von aussen umgehen», gibt sich Nielsen überzeugt. Am Montag kommt das neue Parlament Grönlands erstmals zusammen, um die neue Regierungskoalition zu bestätigen.

Gegenüber der Trump-Regierung nimmt der junge Grönländer kein Blatt vor den Mund: Bei seiner Vereidigung, wenige Stunden vor der Ankunft von US-Vizepräsident JD Vance, erklärte Nielsen, der Besuch aus Washington sei «ein Zeichen von Respektlosigkeit», solange es in Grönland noch keine funktionierende Regierung gebe.

Später doppelte er in einem Interview mit der Nachrichtenagentur Reuters nach: «Grönland wird nie ein Teil Amerikas sein. Natürlich wollen wir Respekt, wir wollen eine starke Partnerschaft, wir wollen Handel treiben, wir wollen eine starke Partnerschaft im Bereich der nationalen Sicherheit, natürlich. Aber wir wollen das in gegenseitigem Respekt. Wir werden niemals käuflich sein, und wir werden niemals Amerikaner sein.»

Derweil lässt Trump offenbar bereits konkret ausrechnen, was eine Übernahme Grönlands die USA kosten würde. Das berichtet die «Washington Post» unter Berufung auf einen hochrangigen US-Beamten. Die Übernahme Grönlands sei demnach «am einfachsten», verglichen etwa mit einer «Übernahme» Kanadas oder Panamas.

Solchen Überlegungen tritt Nielsen entschlossen entgegen: «Präsident Trump sagt, dass die Vereinigten Staaten Grönland bekommen werden», sagte er und fügte an: «Lassen Sie mich das klarstellen: Die Vereinigten Staaten werden es nicht bekommen. Wir gehören niemand anderem. Wir bestimmen unsere eigene Zukunft.»